烏靈市。
人造神明在眼前消失後, 教宗轉身離開收容室，按動空間轉移裝置的開關，整個人瞬間被傳送至15層的隱蔽隔間內。
她走出隔間時，反手在門側的邊框一按, 窄門頓時消失, 取而代之是平整無痕的牆壁。
“卡娜。”教宗走出辦公室裏間, 抬手招來一個聖徒侍從, “都準備好了嗎？”
金發碧眼的女聖徒柔聲道：“冕下，宋執帶領的聖徒們已經在神降祭台的十公裏外等待了。您的專機停在樓頂停機坪, 西利亞主教大人一直守在門外, 隨時可以護送您出發。”
教宗點點頭。
卡娜跟在她的身後, 注意到她手腕的防護環裂開了，立刻跟另一個拎著手提箱的男聖徒使了下眼色, 然後輕聲提醒道：“冕下, 您的防護環需要更換。”
“嗯。”
教宗腳步不停, 將兩隻滿是裂紋的防護環從細瘦的手腕上擼了下來，卡娜上前一步接過。
男聖徒打開手提箱，隻見裏麵並排嵌了六隻嶄新的特質防護環, 這是特地為教宗研發的防禦裝備, 看起來像平平無奇的黑色手環, 但每一隻都價值連城, 隻在時空教團內部流通, 外麵的人見都沒見過。
卡娜取出其中兩隻，然後將損壞的防護環放進空位。
教宗停住腳，抬手任卡娜將新的防護環套進手腕。
三人走出偌大的辦公室, 西利亞主教迎上前來, “冕下, 主已經開始神降了嗎？”
教宗看了他一眼，瘦削蒼白的臉龐沒什麽表情：“還要一會兒，等祂用完祭品，完成最後的轉變，主才能神降到祂的身體裏。”
“祂——人造神明已經出現在神降祭台了？”西利亞問。
“嗯，”教宗的聲音是堅冰般的冷靜：“所以我們現在出發。”
起初是風。
狂風自天際而來，浩浩****地席卷著整片西北荒漠，將頹敗小城殘存的破樓吹得搖搖欲墜，黃沙裹挾著破爛雜物漫天飛散，一時間天昏地暗。