臨近十二月底，青豐皇宮，早朝前。
十八位大公難得無有一人告假，隻是有兩個步輦於朝龍殿前狹路相逢，氛圍有些許古怪。
“哦？這不是竇大公嗎，聽說您老近來身體抱恙，怎麽今日還能上朝？莫不是家裏來了神醫，妙手回春。可否也將神醫引薦給老夫，讓老夫這朽壞的身子也爽利爽利？”花發大公搖著羽扇笑嗬嗬。
竇大公回以一笑，一手背負，一手捋須，言：“不過是今日突然來了精神，又耳邊太過清靜，想念朝堂上的熱鬧氣兒，這才撐著病軀入宮，哪裏有什麽神醫。說來您老那小侄在掌書院任職院首可還習慣？”
“托您老的福啊，小侄甚是習慣，就是不知您那外甥心中可有怨憤？小侄也是無意間才搶了他的位子，若其介懷，老夫就在此代小侄道個不是。”說罷，花發大公拱拱手，敷衍得很。
見此，竇大公又是一笑，說：“高位能者居之，吾那外甥實是憨厚老實，手腕軟，確實還不夠格，他也有自知之明，怎會心生怨憤。哈哈哈，此事就不必再提了。”
“好，您老既言至於此，那老夫就替小侄多謝竇大公的寬宏大量了。”又是敷衍拱手。
隨後花發大公先他一步踏入朝龍殿。
今日的朝堂頗為劍拔弩張。
帶著麵具身穿大黑袍的丞相一如既往一句話不說，年輕副相蘇維鈺稱病未至，一眾文武大臣麵麵相覷不敢說話，皇帝也老老實實地癱在龍椅上，未整幺蛾子。
緊張在何處？在十八位大公的明爭暗鬥。
也不知是怎麽回事，自那代理丞相歧戈死訊傳至皇城起，□□公突然互相看不順眼了。這前個這位大公和那位大公替手下人搶官位，昨個那位大公和這位大公互相彈劾，今個倒好，十七個大公一起細數竇大公的罪過，聯名要求皇帝按律法處置。