暴風雨沒有絲毫減弱的勢頭, 烏雲遮蔽了天空，在這個幾近無光的夜晚，神社前卻擠擠挨挨地圍滿了戴著雨披的人。
黑江奈緒子站在人群中四下張望, 但無論是門肋沙織還是海老原壽美, 她都沒有看到她們的影子。
不安感如藤蔓蜿蜒而上，勒緊了她的心髒。
身材矮小的長壽婆推開神社的大門, 濃妝將她滿是皺紋的臉裝飾得平整而慘白，塗著紅豔口脂的嘴唇在昏暗的燈光中顯得更加滲人。
儒艮祭典連續舉辦數年, 作為當地特色, 有著一套完整的流程。
瘦小的老太婆在傾盆大雨中神色肅穆、一絲不苟地將祭祀的過程一一完成。
“……真的會有用嗎？”有人小聲地交頭接耳著，“雨這麽大, 一會兒點火點不燃的吧？”
“長壽婆不就和人魚有關係嗎？她來主持祭祀就能讓那東西放棄複仇嗎？”
“早上的屍骨……人魚果然就是來為同伴報仇的吧？”
“……這種事一聽就是假的吧？”
“可碼頭也被炸毀了，到現在都沒有人來到這裏，也沒有人能出去……”
假的，怎麽會是假的？她們可是親眼見過長壽婆死而複生的人，她們……
她們，門肋沙織，海老原壽美，還有黑江奈緒子。
她恐懼地意識到, 現在，好像隻剩下自己還站在這裏了。
死掉的長壽婆的屍骨就是人魚的模樣，人魚的複仇, 豈不就是長壽婆對她們的複仇？
她還應該站在這裏嗎？她是不是應該趕緊逃掉？
可逃又能逃到哪兒呢？站在這裏, 至少被村民包圍著, 她不相信長壽婆會在眾目睽睽之下對她動手。
年長的島不同尋常地沉默著, 台階上的瘦小女人拿出一支足有她兩人高的火把, 熊熊燃燒的明亮火焰照亮了灰蒙蒙的夜空——
不, 並不是夜空被照亮了。
他們抬起頭，風雨不知何時已悄然褪去，露出夜空裏黯淡的繁星，與散發著昏黃光暈的月亮。