樓下忙忙亂亂的，秋鎖雲唱完下台，二徒弟立刻上來扶。寒冬臘月下雪的天，秋鎖雲卸了那一身行頭，水衣都汗濕透了。二徒弟抖落開大毛衣裳給師父披上，小徒弟捧著茶壺給師父倒茶。
秋鎖雲一氣兒喝了兩杯熱茶，攏著衣裳走到門口，看大徒弟登台。
遙想當年，春景班也是紅遍大江南北的戲班，可惜後來幾經波折，最有天分的大師兄折了，二師兄不服管教，帶著人另立門戶和春景班打擂台。春景班的小師弟秋鎖雲扛大梁，卻自此一落千丈。這幾年，秋鎖雲既是班主又做台柱子，幾個徒弟資質平平，竟有些後繼無人之意。
秋鎖雲站在門口聽大徒弟的戲，一開始還有些浮，越唱就越熟練，也越發穩當。他心裏鬆了一口氣，回來坐下卸妝。
阿金帶著人過來，給戲班子送來熱水熱飯。
廂房裏很冷，幾乎滴水成冰。屋裏擱了兩個炭盆，一個坐著水，一個給秋鎖雲暖身子。這時候有口熱飯，戲班子裏其餘的人也能暖和暖和。
秋鎖雲起身道謝，阿金又把一個荷包遞過去，裏頭是沉甸甸的洋錢。
“這是給您的賞錢，”阿金道：“我們大先生說，您要是不忙，能不能再唱一台，他喜歡聽您唱戲。”
秋鎖雲神色有些異樣，不過還是接過錢應下了。
阿金又招待了幾句，這才回去。他走進客堂，看見外頭廊上一個影子，倏地跑到後天井去了。
後院隻有一個雜物間，阿金想了想，也跟過去看。
樓上待客間裏衣香鬢影，陳歲雲站在韓齡春後麵，看姚嘉他們打麻將。姚嘉今天運氣很好，跟容禎一起連連胡牌，手邊的銀錢都堆不下了，滾落地麵也沒人撿。
“怪不得你們今天運氣這麽好，”姚嘉下家的杜家少爺道：“容少爺今天沒帶相好，運氣可不就是好？”