陳歲雲睡了個回籠覺，被巷子裏賣香幹的吆喝聲叫醒了。他打著哈欠起身，叫阿金下去買一碗。阿金道：“這香幹是下酒的好東西，您要吃香幹，少不得佐酒。”
陳歲雲聽見阿金這樣說，隻好道：“那不買香幹了，你去買點炒貨回來。”
阿金拿了錢去了，不多會兒買回來兩大兜炒貨，瓜子，核桃，栗子，還有一兜曬幹的大紅棗。
陳歲雲整理好衣裳，去往了亭子間。亭子間不大，靠窗一張長榻，榻上放著一張方桌。阿金將各樣炒貨放進什錦盒子裏，又端上一壺茶。
“去把陳玉華叫來。”陳歲雲推開窗戶，迎麵是鄰家瓦片整齊的屋脊。
阿金去了，不多會兒陳玉華進來。
他很年輕，也就十五六歲，臉皮兒細白，眼睛黑亮黑亮的，透著一股子靈氣。
“你還記得你把你自己賣了多少錢嗎？”陳歲雲一邊剝瓜子一邊問道。
陳玉華回道：“五百大洋。”
“你可知道這是多大的一筆錢？”
陳玉華想了想，道：“我在碼頭扛包的時候，成年的工人一個月二百斤大米，也就是八塊大洋。我不如他們有力氣，一個月最多的時候是五塊大洋。五百大洋，我要在碼頭幹八年。”
陳歲雲挑眉，“腦袋倒是靈光，上過學？”
陳玉華點頭。
“那你知道我為什麽要買你嗎？”
陳玉華想了想，“因為我長得好看？”
陳歲雲笑出聲，“你年紀不大，還蠻自戀的呢。”
陳玉華撓了撓頭，“那是因為什麽？”
陳歲雲道：“你也知道咱們是做什麽生意的，咱們跟長三堂子的其他人有什麽不一樣。旁人瞧我們下賤，但實際上也不是誰都能來做生意的。”
陳歲雲的嗓音沙啞溫吞，說話的時候有些娓娓道來之感，“有些男人願意自賣其身，明明長相也就那樣，偏還覺得自己是個風流倜儻，能迷倒眾生的多情種子。還有一些個地痞流氓，覺得來咱們這兒做生意，既可以拿到錢，又可以嫖一嫖人家高門大戶裏的太太小姐，真真是笑死人了。”