桌上擺著一碟缺了角的糕點。
葉征手裏緊握著一塊牌位，正細致體貼地為它擦拭不會有的塵埃。
——又過了這麽多個日夜。
做了皇帝，也躲不過生老病死，救不了已逝之人。
葉征靜靜看向上麵雕刻的文字。
直到謝紫殷走進這間書房。
葉征道：“其實這件事情追究下去也沒有意義，就算全天下都知道這秘密，也至多是又生出對朕登基不滿的聲音。”
謝紫殷撩開衣擺坐於對麵，抬手將折扇輕叩，道：“但既然能夠截下，總好過他們扯著這張爛虎皮找陛下的麻煩。”
“朕還怕什麽麻煩。”
葉征的手指撫摸在牌位凹陷進去的字上。
“以前，朕要活命，所以敢做的事情不多，忍耐的事情不少。如今朕已經成了皇帝，卻還要為了名聲不敢做，天天忍。這沒有意思。”
謝紫殷道：“做皇帝很苦，但這是陛下自己的選擇。”
葉征道：“朕做皇帝就是為了不吃苦。”
謝紫殷道：“可現在陛下還是要吃苦，隻有把所有苦頭都吃盡了，才能讓自己不吃苦。”
葉征深吸口氣，將牌位輕輕放回供台。
白煙嫋嫋升騰，掛在牆上的水墨畫張揚恣意，落款印著“葉忱”的紅泥。
葉征就這樣抬頭賞畫。
——即使這幅畫日日夜夜都能見到。
曆朝曆代從沒有發生過這樣的事情。
在天子的見思齋中，供著一個名為葉忱的人。
葉征道：“聽荀子元的密報，你刻意讓他將功勞都算在他一個人的身上。”
謝紫殷道：“是。”
葉征問：“你在擔憂朕借此功勞讓霍皖衣重回朝堂？”
折扇自手中輕拍，謝紫殷淡笑道：“若是擔憂，自一開始，臣就不會給霍皖衣機會，讓他得以麵聖。”
葉征道：“那就這個機會讓他安心為朕做事，難道不美？”