栗延臻和方棠策馬趕到角門的時候，遠遠便看著門口火把闌珊，把守的軍士也沒幾個，像是毫無防備。然而為將多年的警覺還是令他及時勒馬停下，慢慢踱過去，一邊觀察著情況。
方棠卻四下張望著，催促他道：“快走，沒事的。”
“夫人如此篤定？”栗延臻仍舊觀望不前，“別急，我怕有詐。”
方棠剛要說話，城樓上忽然又起了幾束火把，有人從上麵叫道：“可是丞相大人？”
是個女聲，栗延臻從未聽過，方棠卻像是鬆了口氣，應道：“是。”
那人便舉著火把走了下來，沿著城牆的石階走到二人馬前，身上穿著件不起眼的灰鬥篷。栗延臻看清來人是個容色清麗的女子，卻麵生得很，他以前決然是沒見過的。
方棠向那女子拜了一拜，說道：“臣方棠見過公主殿下。”
栗延臻一怔，隨即明白過來，這大概就是一直聽聞要和方棠成婚的公主殿下，先帝第八女，故五皇子的胞妹，而母親正是被幽禁宮中的宸妃。
八公主身世淒慘，兄長奪嫡失敗後被封了偏安一隅的縣主，如今又落得個被皇兄指婚的下場，深知對方是出於報複之心，卻無能為力。
“方大人，好久不見。”八公主笑笑，表情很蒼白，“角門這裏我打點好了，大人隻管此去天高路遠，再別回頭了。”
方棠不忍，蹙了蹙眉：“公主，您……”
八公主打斷他的話，道：“我走不了了，方大人。我兄長、母親都在這裏，我若逃了，他們便是死無葬身之地。我身為女兒，不能侍奉母親左右已經是不孝，不能再讓他們受苦了。”
“若他們看著你為之受苦，心痛難耐，又如何？”栗延臻問道，“落敗圈禁已成定局，天子猜忌心一起便無可轉圜，你若也不為自己活一遭，值得嗎？”
八公主聽他這話，眸色有些微動，卻依舊搖頭道：“栗將軍說得有理，多謝相勸。你們快些走吧，等栗安他們追來，我也無法了。”