最終被一道聖旨指給方棠的，是先帝的八公主。丞相府大操大辦地籌備了兩月的婚事，三書六禮已經齊備，隻等再過四月後正式大婚。
皇帝對此事分外上心，從國庫中撥了不少做公主的陪嫁，這潑天的恩典，朝中幾乎人人豔羨。
隻是聽聞公主不太樂意，介懷著和方棠是舊識，兩人不過是君子之交淡如水罷了，乍然成親，並不是什麽皆大歡喜的事。
樂不樂意的也無濟於事，奉旨成婚便是古來公主一成不變的命運。先前方棠閉門不出許多天，聽著從宮裏傳來的消息，說是公主還在乞求皇帝能鬆口取消婚事，無論如何也不肯同意，反複幾回之後終於遭到了訓斥，被幽禁宮中等待婚期。
公主是心灰意冷了，但方棠不願再看到一個年少曾共同沽酒作詩的舊友遭此厄運，隻是苦於見不到公主，安慰無門。
對方大概也不是很想再見自己。
和皇帝宴飲後的第二日傍晚，方棠在府中準備許久，出府門的時候穿著一身漆黑如墨的鬥篷，隻帶了一名隨從，翻身上馬遁入黑夜中。他往的是栗府的方向，隨從提著食盒緊隨其後，相當幹練，一句話也沒多問。
方棠勒馬停在栗府門前，身上的鬥篷被風吹動，他立刻又伸手壓下去，提燈走到台階前，馬上就有看守的禁軍過來盤查詢問。
栗府起初被禁軍和栗安的嶺南軍裏外圍了三層，即便是戰神再世也插翅難逃。後來皇帝和栗安見栗延臻似乎並沒有逃跑的意思，便鬆懈了守衛，由禁軍把守著府邸，閑雜人等一律不準進出。
甚至連一個貼身照顧的人都沒給栗延臻留，偌大的栗府裏隻有他一個人，飲食照常，卻無人伺候。
方棠從懷中掏出一紙密令，守門的兩名禁軍愣了愣，立馬也拿出另一封別無二致的密旨來，兩相比對了一番，點頭退後：“是丞相大人，失禮了。陛下的旨意在此，丞相大人入內不得搜身盤問，但也隻能大人獨自進入。卑職也是奉旨辦事，大人見諒。”