冬狩啟程那日，皇室與滿朝文武幾乎傾城而出，渠帝命禁軍與栗蒼手下四大營各分撥五萬人駐守城中，一來是防止外敵趁城內空虛伺機入侵，二來是相互製衡提防，以免厚此薄彼，形勢生變。
每年的春搜、夏苗、秋獮、冬狩這四時農務，從開國起便沿襲祖宗製法，從未中斷，即便有時國庫空虛也未曾廢止，沿革到如今，規模已然小了許多，但大體形製基本未變。
方棠坐在馬上，與栗延臻並轡而行，身後是浩浩****的儀鑾車駕，文武百官幾乎全在其中，除去一些病弱告假的，足足有上百來人，一望無際，直連天邊。
“原本要是沒有這一次冬狩，我竟還不知道，朝中官員有如此之多。”方棠回看著身後，淡淡道，“許多人我都不怎麽認得。”
栗延臻提了提韁繩，隨口道：“禦史大人不必勞心費力與人交遊，你隻管立於朝堂，便是庭階芝蘭，是人人爭搶的明珠，自有人願意為了你一擲千金。”
方棠掂了掂腰間的酒壺，“話說明白些，為何為我一擲千金？”
“秋棠杜梨，既非牡丹傾國，又非芍藥傾城，不與俗物為伍，當然不受俗人所困。”栗延臻故弄玄虛，說得雲裏霧裏，“探花探花，讓人隻想一探罷了。”
方棠臉紅了紅，低聲道：“胡說。”
他本以為栗延臻一介武將，大概是不會說什麽亂七八糟的葷話，沒想到剛才那顛三倒四說的一通，居然讓他身體微微有些燥熱。
周圍人聽不懂他倆打謎語似的說些什麽，聞修寧騎馬行在栗延臻身後，護送隨行車駕，裏麵是栗氏一族的女眷，路途遙遙又不善騎術，因此乘車而行。
嬋鬆掀開簾子，好奇地問他：“少爺和少將軍說什麽呢，我聽不懂。”
“大概是少公子在學著說情話。”聞修寧臉上表情淡然，仿佛什麽驚濤駭浪的話從他嘴裏說出來都如靜潭死水一般，“少夫人喜歡少公子說這些。”