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第九章 偷運

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學生哥的指點並不十分準確。顧植民往棋盤街尋到華夏書局,卻未能尋著三樓授課的義學。據店員講,五卅慘案後工部局如臨大敵,租界巡捕每日登門檢索,一切師生聚集活動均被取締。

顧植民聞聽此言,頓時覺得一盆冷水從頭澆下來。他窮困潦倒,交不起束脩。好不容易聽到有先生願意無償講課,哪知道又是竹籃打水一場空。

他萬念俱灰,正欲離開,卻被站在櫃台邊翻書一位吸煙的連鬢胡先生叫住,詢問他想讀義學的緣由。顧植民粗略講了,那先生笑道:“原來如此,開米絲吹便是西洋人講的化學,化學者,萬物變化之學也——你年紀輕輕,想學化學又意欲何為?是學做殺人的火藥,還是想做救人的醫藥?”

“先生,都不是,我想學的,隻是小零碎而已。”

“哦?願聞其詳。”

“是……做雪花膏,價廉物美的雪花膏,幫像我姐姐那樣的染坊女工護手、護膚,讓她們的手既美且香,不受皴裂痛癢之苦。”

“妙啊,這心念頗與眾不同。”那先生拊掌說,“但我覺得,還差一些意思。”

顧植民被吊足胃口,忙問:“怎麽講?”

“以後若有機緣,再說給你聽——不過,你既能矢誌不渝,苦尋義塾,何不將這份執著用來自學——這店裏各類書本,盡都齊全,教育與科學書籍尤多!你但有空閑,隨時可來讀書。就算是請先生講學,用的課本也是這裏的書哩!”

一語點醒夢中人,顧植民茅塞頓開,急忙回身,問恩人姓名。店員趕緊上前,講道:“什麽恩人,這是我們書局的編輯所長戴任良先生。”

戴所長掐滅紙煙,不等顧植民致謝,又嗬嗬一笑。

“莫急,我還要你幫一個忙……”

顧植民講到這裏,又給小皮匠續上一杯茶,茶香嫋嫋,茶氣升騰。當他夾起方糖時,小皮匠卻止住了他。