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第六章 初遇

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誰也講不清民國七年吳淞鎮這場大火的由來。有先生說,那天五行恰屬霹靂火上,反正霹靂沒聽到,但火卻無聲無息燃起來。它乘著江風助勢,很快席卷了吳淞鎮的商街。

第二日清早,顧植民恍恍然站在一片燒糊的廢墟上,聽著身邊痛哭哀嚎,又想起惺忪時見到的千百鬼眼,那正是外麵大火閃透牆板縫隙的餘光。他迷迷糊糊,被鬼眼嚇到驚魂,光著腳丫躥出來,才發現周圍已淪入阿鼻煉獄。

顧植民的行囊丟在了火裏,要去謀生的當鋪更慘,不唯鋪麵燒個幹淨,老板一家也死的死,傷的傷,多年心機盤算攢下來的產業,竟然連人帶物,一炬還給了上天。顧植民不禁慶幸辨香的能耐救他一命——若不是夢裏那縷黑紅色的煙霧,疲勞至極的他又何嚐能驚醒?

聽說吳淞大火,許廣勝又匆匆趕回來,他找人算了下,顧植民乃紅鸞星太旺,煙紙店裏被流氓抽紅了臉,小茶館裏被桃花劫走了工,如今剛來當鋪,又遇著大火,燒個透透紅紅。

“凡是與紅啊粉啊沾邊的東西,都不要再碰!”許廣勝警告道,語氣儼然是姐夫。

“那做雪花膏……?”

“植民,你就死了那條心吧。翠翠還沒找到,做出雪花膏給誰用?”

這句話像柄利刃紮進顧植民胸口,又像團棉花,堵滿他喉嚨,讓他無法作答。許廣勝乘勢追擊:“在黃渡時候,你苦苦鑽研勞什子藥膏,抹翠翠手上,想的是為她好,但那膏子難聞,有時抹上更癢,或是蟄得生疼。別人怕她手又黑又臭,都躲到老遠。你可知吳大戶為什麽後來遣她來送飯?就是因為她手上沾著你的臭油膏,她分飯給長工,那些人聞到氣味都吃不好,能給吳家省不少米!”

許廣勝一番控訴,將顧植民的五髒六腑都震得稀碎,他腦袋裏像炸了蜂窩——姐姐從未抱怨過,每次他精心調製的藥膏,翠翠都會敷在手上,還說這樣舒服許多——原來竟是一直騙他,生怕拂了他的意,傷了他的心……