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第十八章 拜師

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民國十五年,上海的夏天熱得出奇,但對顧植民來講,那卻是自己人生裏最清爽暢快的一段辰光。先是徐小姐和一位女同學搬來米店暫住,顧植民不敢唐突,把臥房整飭出來,自己在櫃台下鋪草席過夜。

四五天後,女同學因故趕回紹興老家,隻留徐小姐一人在店裏。顧植民更怕孤男寡女,深夜獨居,有瓜田李下之嫌,恐汙了徐小姐名譽,決然把鋪蓋搬出米號,寄居在對麵禮拜堂的庫房間,與一個老裁縫同住。

裁縫老章在教堂邊胡同裏開了一家小小裁縫鋪,他五六十歲年紀,瞎了一隻眼,身材瘦小精幹,半頭銀絲卻梳得紋絲不亂,每日都筆挺地坐在台子後頭,埋頭製衣。

顧植民原以為他半瞎,生意不會好,但事實卻相反,老章客源穩定,每日都有人登門量身,掙的收成比他多一番還有餘。

老章有個獨門絕技,客人肩寬、腰圍,他眼睛掃過,就知道尺寸,分毫不差。顧植民好奇他如何練就絕技,老章淡然一笑。

“手中雖無尺,心裏卻有尺,如斯而已。”

顧植民大為歎服。

顧植民傾心以對,徐小姐當然知曉他的心思,她白天在店裏也不閑著,在櫃台幫著記賬記單,在院裏幫著量米量麵,幾個小夥計搞怪,私下裏叫顧植民“掌櫃的”,戲稱徐小姐是“老板娘”。

徐小姐何等伶俐,很快就把午飯時胡謅玩笑的幾個店員抓個現行,當著顧植民的麵請他們吃了一頓竹板炒肉。

徐小姐打完,拔腿就走,顧植民教訓幾句夥計,趕緊跑去給她道歉。一掀門簾,但見她氣呼呼,正在收拾行囊。

“你這是……要去哪裏?”

“顧植民,你我萍水相逢,我可不願白吃白住,欠你情分,變成他們口裏的談資!”

顧植民一看,按住徐小姐手裏的皮箱,急中生智道:“徐小姐,我留你住下,其實是想欠你情分,想請你幫忙!”