自無壽閣踏平神農闕，擄走少主冷懸心，喬韞石與幸存下來的族人躲躲藏藏數載，待到終於將老弱安頓妥當後，他曾獨自回過一次故土。
神農闕斷壁殘垣處堆砌的墳塚，便是他當時親手立下的。
拜別故人，入無壽閣，未免暴露身份與真正目的，他不曾再踏足過故土。今日回歸，感慨萬千。
他幻想過帶著冷懸心安然回來，重新召集族人建一個新的神農闕。繼續救死扶傷也罷，從此不問世事也好，隻要冷懸心還活著，隻要他還活著……
喬韞石：“……”
他深吸一口氣，被空氣中熟悉又陌生的苦藥味包圍，悵然歎息。
冷懸心冰封的屍體消散於天際，絕了他企圖逆轉生死的妄念。他在神農闕長大，跟在冷懸心身邊學習，他比誰都明白生死不可逆，死不能複生。
大夢初醒後，他茫然獨坐了許久，直到屬下尋見他，提醒他赴霓裳樓的約，他方才回過神心不在焉地去見了秋海棠。
他與霓裳樓合作的多年間，真正與他交換消息的，一直都是作為秋嬋幕僚的秋海棠。故而當他見到如今掌權的新樓主時並無絲毫意外，隻按照原計劃交換了新獲悉的情報——十文才是被選中的閣主。
秋海棠一向聰慧機敏，當即隨機應變心生一計：設伏聲東擊西捉拿十文。
彼時，喬韞石已生無可戀，便一口答應，且順著對方的計劃提議由自己主動出麵哄騙十文，配合將人生擒。
他並非如秋海棠想的那般，打算借機殺了十文，以鋪平自己未來成為閣主的道路。他隻是想借機尋個合適的死地罷了。回想他費盡心機的半生，盡是徒勞。如今要是死在十文手上，也算個了結。
因此，他隨鴦兒到了約定地點等待十文出現，之後非但沒有澄清所謂的誤會，更沒有如約說服十文同行，反而放任事態失控，眼睜睜看著十文與鴦兒一行起衝突，默默在一旁等著自己的死期降臨。