蕭竹從袖中取出白帕子，捂住了嘴，低聲咳了幾聲，他沒剩什麽力氣了，仿佛連指尖都泛著死氣。
“抱歉，方才沒忍住，汙了這一桌子。”這是蕭竹喘勻了氣後說的第一句話。
元嬰很想走過去抱一抱蕭竹，但他怕自己忍不住落下淚來，這個孩子太苦了，可盡管如此，對方仍舊心如稚子，無論何時先考慮的永遠是他人。
蕭竹見元嬰難過，輕聲安慰道：“舅舅，不必為我傷神。”
說這句話時，蕭竹無不絕望地想，在他這一生中，“舅舅”這兩個字就像是詛咒，逃不開、掙不脫。
元嬰的講述到這裏就結束了，溫止寒略一沉吟，問：“這麽說，元畫屏並非你所出？”
元嬰點點頭：“我從未娶妻生子，雙兒失蹤後，我便將畫屏視如己出，也一直對外稱她是我的孩子。她……亦不知我是她舅舅而非她父親。”
溫止寒又問：“你果真要離開，我無論如何也留不住你，對麽？”
元嬰垂著頭：“某知曉，大司酒在此事中毫無過錯，但一想起姚斯涵將畫屏當做了司酒，我……”
溫止寒點點頭：“我明白了，我與你的約定不變，我仍舊幫你報仇雪恨。你往後如何安排？”
元嬰朝溫止寒磕了三個頭：“某多謝大司酒大義。某欲尋一山頭，從此隱居，不再過問世事。大司酒珍重。某與大司酒，就此別過！”
溫止寒道：“你助我良多，再讓我送你最後一程罷。往後劉京墨或姚斯涵的死訊，我也會通知於你。”
元嬰知道，這不僅僅是溫止寒的一片好心，也是對方怕他半道再遭蕭修平暗算，便沒再拒絕。
溫止寒與元嬰之事暫告一段落，再說回蕭竹。
蕭竹從醉春樓回家後叫來了劉京墨，說是有要事相商。
劉京墨雖用元畫屏的死去換了一官半職，但蕭修平給他安排的是並無實權的閑職，他所設想的平步青雲一直沒能實現。