雪夜街頭,繁華巷陌,燈火通明的酒樓前,男人翻身下馬。
自有從人熱情地迎上來,抄著雙手含笑道:“薛爺裏麵請,幾位爺已等候多時了。”
男人踏上紅木台階,邊朝裏走,邊解下落了雪的外氅,身後隨行的小廝將玄狐大氅接過,停步在樓梯前,目送自家主人登樓。
酒席設在三樓宴廳。
整層的開闊明堂,雕梁畫棟,金堆玉圍。暖烘烘的熱浪混著廉價的脂粉香迎麵撲來,還未走近,就已令人昏然欲醉。
大廳中眾人分席而坐,每名賓客席案邊都有一名美婢添酒,廳中心正上演著岷城聞名的鼓戲。
男人走入的一瞬,喧鬧廳中為之靜息。
戚長融歪坐在首席,眯眼打量來人。
劍眉鳳目,體態高拔英挺,每一步都走得勻停沉穩,他目不斜視步入進來,不亢不卑抱拳執禮,含笑道:“薛某來遲了,諸君見罪。”
話說得客氣,態度卻無一絲躬卑。
這是個極其自信,頗有見識和膽色的男人。
戚長融心內暗忖,麵上露出謙和的笑容來,“哪裏哪裏,薛兄弟請。”
他為官身,能稱這商賈一聲“兄弟”已是給了十足的體麵。
自有侍婢上前,引男人入座。
席位安排在左邊次位,下首陪坐著幾個當地豪紳和官員,足見對來人的看重。
薛晟頷首,徑入座中,美婢留在他身邊,跪在案後為他添酒。
鼓戲重新上演,激昂的鼓點敲了起來。
推杯換盞,酒過三巡,戚長融搖搖晃晃步下地台,眾人忙跟著起身,卻見他停步在那薛姓商賈麵前,美婢讓開席位,二人共桌而坐,戚長融擁著薛晟的肩道:“薛兄弟,不瞞你說,自打你入了岷城,報上名姓,大家夥心裏都嘀咕著,怎麽這般巧合,近來這姓薛的人,風頭可出得夠足哇。”
薛晟笑了聲,“大人說的,可是京中近日紅人薛催命?小可遠在南城,也有耳聞,不瞞大人——”他壓低聲,湊在戚長融耳邊,“小可假借他宗族名頭,還頗做成了幾筆營生。”