散學後，杜若寧照例先去藏書閣讀書，天快黑才坐著馬車回家。
天氣越涼，日頭落得越早，馬車進入城中，已然暮色四合。
為了能盡快去到督公府，杜若寧吩咐賀之舟，今天從朱雀大街走。
小姐越來越有主見，兩個丫頭已經漸漸學會了多聽少說，因此便沒有對她的決定提出反對意見。
隨著夜幕降臨，京城各處都掛起了燈籠，茶樓酒肆，勾欄瓦舍，迎來了一天中最紅火的時刻，秦樓楚館也是鶯聲燕語，紅袖招搖。
馬車拐上朱雀大街，剛行沒多遠，被人攔住了去路。
“小姐，首輔大人要見您。”賀之舟在外麵說道。
宋憫？
杜若寧有一瞬間的驚訝，輕輕撩起一角錦簾，從車窗望出去。
外麵並沒有宋憫，而是一個穿褐衣的健壯年輕男子。
宋憫的貼身隨從長河。
“我家大人備了酒水，請若寧小姐臨仙閣一敘。”長河站在車轅處，臉上沒什麽表情地說道。
“我家小姐不去。”藿香探出頭道，“你家大人貴為首輔，連男女授受不親都不知道嗎，何況我家小姐隻是個孩子，你家大人能有什麽要緊的事和她敘，若真那麽要緊，就該去和我們國公爺談，於公於私於情於理，都不該當街攔車，還不快讓開！”
一長串玉珠落盤似的詰問，聽得茴香眼都直了，卻隻換來長河麵無表情的一句：“我家大人備了酒水，請若寧小姐臨仙閣一敘。”
“這人怎麽這樣？”茴香也忍不了了，掀簾子對車夫道，“鬱大叔，這人怕不是個傻子，別理他，咱們隻管走。”
鬱大叔名叫鬱朗，今年其實才三十八歲，因為先前是杜關山手下的斥候兵，常年在外風吹日曬，皮膚又糙又黑，一天到晚木著臉不愛說話，所以顯得比同齡人老。
鬱朗聽了茴香的話，駕起車要走，卻被長河一把抓住了車轅：“我家大人備了酒水，請若寧小姐臨仙閣一敘。”