明野和周照清乘車前往掌櫃暫居的神仙園。
神仙園是先朝皇帝賜予最寵愛的小公主婚後長居的園子, 三步一山,五步一水,將江南山水置入園中, 非常精妙, 不知費了多少能工巧匠的心血。尋常富貴人家連修繕維護的銀子都出不起,甚至與太平宮相比也不相上下。這樣的一處園子, 價值何止萬金, 也不過是掌櫃來上京時偶爾落腳的其中一個園子。
門前看起來空落落的, 實際守衛森嚴, 明野先下了車, 周照清前去敲門,門房看起來頗為客氣,實則要先試探底細, 再查腰牌,而侍衛則埋伏在門後。
兩人將腰牌給人看了,門房才正經道:“原來是公子和周掌櫃,掌櫃已靜待多時了。”
一路又走了小半個時辰, 才到孟不拓住的春在齋。
這裏有十幾個守衛, 皆是死士。
去見掌櫃, 進門之前, 明野先經過暗衛的檢查, 身上不能攜帶任何利器。
周照清倒是很明顯地掛了把刀, 暗衛還沒來,他已經笑著道:“在各位的眼皮子底下,我一個手無縛雞之力的生意人, 又不進去, 何必勞煩各位。”
“這次冒昧前來, 也不過是今日與公子有要事要做,頗為緊急,不能耽誤,所以隻等公子拜見掌櫃,再一同回去做事。”
在場的侍衛都是掌櫃心腹,也能認得出周照清來。他是上京的大掌櫃,不是那類沒有身份的人,不太可能突然發狂,何況在外麵待著,本也沒有收繳武器的慣例,便任由他站在樹下等著。
明野推門而入。
房間不算大,瞧起來就是個普通的書齋。但四周明顯經過加固,連窗戶看起來能透過外麵的光,實則密不透風,
明野向裏屋走去。
孟不拓坐在桌案後的椅子上,叫他的名字:“明野。”
明野答應了一聲,朝他望去。
孟不拓也穿的是道袍,不過材質是雲煆錦綢,上麵有金銀排線,一針一線都異常精致。