巳時以後,太陽大升起來,鄉道上就熱得待不住了,烈日炙烤著大地,滿樹的夏蟬吱啦吱啦地扯著喉嚨鳴。
好在道旁種著的都是高大的毛白楊,樹冠撐開,擋住了不少陽光。
有仆婦從莊子裏前來尋華瓊,在路旁駐足等了好一會兒工夫,不見華瓊有下馬休息的意思,隻好揮手喊道:“三掌櫃!有急事!”
華瓊收韁勒了馬,把荼荼也扶了下來。
“什麽事兒?”
那仆婦沒張嘴,先是看了唐荼荼一眼。
唐荼荼對這個表情熟,家裏邊唐夫人和她爹說正事兒的時候,總是要這樣地看孩子們一眼,仆婦就會領著少爺姑娘出去,留下屋子給大人們說話。
“娘,你們聊吧。”
她正要避開,卻被華瓊拉住了小臂。華瓊與那仆婦道:“二姑娘不是外人,是跟幾位少爺一樣的小主子,你說吧。”
那仆婦神情一凜,忙道:“奴婢曉得了。”
這才低聲開始說事兒:“有拉纖人跟咱們接頭,說他手上有一樁開化坊裏的生意,問咱家接不接?東西是兩匣子帶一玉瓶,匣子不讓開,說是他家老祖宗留下的幾樣珍奇玩意,要打悶包一起賣了,開的價不低。”
“瓜娃子看那玉瓶品相不錯,但對方是生人,他拿不定主意,來請當家的意思。”
華瓊想了想:“接下來。開化坊的生意難得,就算是動過手的,也吃不了大虧,權當是花錢買教訓。”
唐荼荼眼睛一眨不眨,裝得什麽都聽不懂似的。她也確實沒聽懂幾個字,嬤嬤和華瓊說的全是暗語,隻有“開化坊”仨字,唐荼荼聽得清清楚楚。
開化坊,離自家所住的安業坊倒是很近,出了家門,往西北方向走過一座坊牆,便是了。
開化坊是中城十二坊裏,地界十分當正的一座坊,坊裏住的官家也全都是朝中權貴顯要,最顯赫的燕王府打頭,還有兩位尚書和國子監祭酒的府邸。