第三百零四章代價
簡單的寒暄過後艾登直奔主題。“斯大林閣下,以您的睿智想必已經感受到德國的威脅。如果德國統一整個歐洲,那它下一步的矛頭將會指向蘇維埃。”
斯大林麵不改色的聽著艾登的對德國威脅論的長篇大論,直到艾登自己都覺得這麽自顧自說有些尷尬,停下來喝了口茶,才淡聲問了一句。“那貴國打算付出什麽代價要我們出兵呢?”這話的意思很明顯了。現在是英國邀請蘇聯加入戰局,那就需要付出一定的代價,如果利益夠多的話蘇聯也不是不能考慮。
艾登放下茶杯,鄭重道。“斯大林閣下,我們兩國以互助互利……”
話音未落,斯大林冷笑一聲,站起身來。“特使先生旅途勞頓,今天就好好休息吧。”丟下這句話,還沒等艾登反應過來徑直走出會客廳。
艾登不由得苦笑一聲。看來不付出一定的代價是請不動蘇聯入局了。
要是一戰前的英國,說不定能豪擲千金,直接用錢砸到蘇聯跪下來喊爸爸,可一戰後的英國整體上已經是日薄西山,處於走下坡路的狀態。
在一戰之前,英國軍費一般維持在2億英鎊左右。不過當時的世界還沒有進入全麵工業化,軍費低點很正常。到了一戰,列強們打的是現代化戰爭,各種新式武器,這都是用錢砸出來的。很自然,各國軍費在戰爭期間猛漲。僅從1915年3月,到1916年3月的英國財政年度,英國就花掉了15.6億英鎊。這個數據,在一戰期間英國各年度的花費已是最低的。之後幾年,英國每年要花掉近25億英鎊。
這筆巨額資金,對麵積並不大的英國來說,並不是個小數目。
為了湊出這麽多錢,英國政府可謂是絞盡腦汁;先是增加國內公債發行量。一戰爆發前,英國發行了7億英鎊公債。一戰爆發後,這個數據增加至少10倍。