農人們是淳樸爽快的，但凡受了他人恩惠，都是以最直觀的方式回報。
所以當瑞雪包著頭發，戴了圍裙，四處打掃家裏之時，各家學童的娘親已經拿了豐厚的年禮上門了，各個喜笑顏開，誇讚趙豐年教導有方，瑞雪聽了倒是比誇讚自己還高興，很是與她們說笑了一會兒，才送她們出門。
轉身回屋，見趙豐年正站在內室門口，嘴角微翹，挑眉看著一地野雞兔子，瑞雪忍不住就紅了臉，嗔怪道，“我拿筆墨作獎勵，可沒有騙她們回厚禮的想法啊？”
趙豐年輕輕咳嗽兩聲，也笑道，“這樣的買賣倒是做得。”
瑞雪聽他還是有揶揄她的意思，就撅了嘴不理他，把兔子野雞統統拎去灶間，兔子托了張大河處理，野雞就用熱水燙過一下，扔給吳煜拔毛，吳煜身子後仰，滿臉嫌惡的不肯動手，被她追得到處跑，一時間院子裏倒是熱鬧了許多。
最後還是大壯幫了這睡在一個炕上的難兄難弟，終於給四隻野雞脫光了“衣服”，塞到院角雪堆裏三隻，剩下一隻則留了起來。
大壯要去倒雞毛，卻被瑞雪攔住了，伏在他耳上低語幾句，大壯眼睛越聽越亮，拉著滿頭霧水的吳煜就跑了出去。
待得進城去的高家夫妻回來，瑞雪得了重要“調料”就開始精心烹製起那隻肥大的野雞，大腿、胸脯等處都用刀割了極深的口子，以便入味，足足蒸了一個時辰，差點誤了晚飯，才終於大功告成。
大壯和吳煜也跑了回來，笑嘻嘻嚷著完成了任務，瑞雪獎勵了他們一人一碗蛋羹，然後把那隻肥雞放進院子裏的陶缸，就再不理會了。
大壯和吳煜吃過晚飯，跑回隔壁張家，沒有讀書習字或者給弟妹們講故事，齊齊把腦袋擠在窗前，傾聽院外的動靜，惹得張嫂子好奇，問了幾次，兩個小子都笑得又神秘又古怪，卻不肯開口。