秋風一起,仿佛就在一夜之間,滿池的荷花便凋落了,甚至來不及零落一池殘紅,就隻見光禿的蓮蓬、枯敗的莖葉,蜷縮於日漸開闊的水麵上。池水本是被亭亭的荷葉荷花密密實實地掩蓋著,一日一日,那碧波之上的殘荷,宛如飄浮的輕塵,每起一陣風,就刮去一層。
幾名丫鬟圍著池塘,將鐮刀綁在長竹竿上,瞅著池中還綠著的荷葉,鐮刀朝葉下一伸一鉤把莖杆割斷,再慢慢地拖到岸邊來,洗涮幹淨摘去枯邊,一層一層鋪平收起。這些葉子都還新鮮,用來煮粥、蒸糯米點心,都是極好的材料。
“你們幾個,在做什麽呢?”
領頭的丫鬟紅穎抬頭一看,遠遠地隻見花園那一邊,主母帶著幾個丫頭施施然地朝這邊走過來了。她急忙放下手裏的活計,迎上前去拜了一拜:“裴娘子。”
裴柔指著池塘邊上忙活的丫鬟問:“這是在做啥?清塘自有園丁來做,你們湊什麽忙?弄得烏七八糟!”
紅穎回道:“是廚房的人要荷葉做材料,所以趁著還沒有完全敗把綠的采下來。”
裴柔問:“荷葉也能做菜?”
紅穎道:“是用來裹著糯米、肉之類的蒸熟,裏頭的東西便會有一股荷葉的清香。上回用這方法做了一道小點心,相爺還讚不絕口呢!”
裴柔一聽卻沉下臉來:“這荷葉幹不幹淨、有沒有毒?隨隨便便就做給相爺吃,萬一吃出什麽事情來怎麽辦?誰想出這麽個怪法子的?”
紅穎低著頭不說話。以前但凡聽說相爺喜歡什麽,裴娘子總會盡力投其所好討相爺的歡心,給她出主意的人也會得到嘉賞。這回卻一反常態責怪起那出點子的人,都怪自己一不小心說錯了話……
“上回吉郎中隨口說了一句,相爺一直記著,特意吩咐廚房為吉郎中做的。”一個女子的聲音插進來。紅穎轉頭一看,是在吉郎中院裏伺候的丫鬟芸香。她忙向芸香使了個眼色,芸香卻不予理睬。