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苔絲是個溫柔善良的女孩,在這場弗裏島南部的大混亂發生之前,她從未想過自己有一天,會見到如此多的死亡與不幸。森林裏的那個村子,如今隻剩下斷壁殘垣,過幾年應當會長滿蒼翠的藤蔓與雜草,他們終究是一群可憐的人,在雪狸帝國的公民名單中,並沒有他們的名字。在很久以前起,這些生活於大陸沿海的少數族群,便一直遊離於帝國的政治體係外。
這也是為什麽,偌大一個弗裏島上,帝國真正承認的領土,隻有石橋鎮附近的那一片肥沃的土地,數百年來,帝國的官員們無數次提出要加強這一地帶的統治,結果都不了了之,除了資源貧乏海盜眾多之外,最重要的一個原因,便是生活於這裏的智慧種族,是數千年前和人類爭奪大陸統治權的失敗者。
在大陸南方,雖然數百年來自由主義呼聲愈演愈烈,但由於皇權千年的威勢,一直無法觸及到種族歧視的核心,自然廢奴運動也一直就是人們嘴上說說而已的口號。等級製度的存在,在大陸南方,越是下層平民,越是認為理所應當,比如雪狸帝國,從王爵到貴族到騎士到平民再到奴隸,幾乎每個人都認為這是天賦的地位。而在這些等級之外,還有一種人,稱之為異人。
所謂異人,說的就是如弗裏島中南部森林裏土著人一般的人。
因為帝國的刻意隔絕,異人生活在散落的島嶼上,到處透著封閉平靜的氣息,極少與外界交流,這或許正是他們的幸福或者不幸。但也正因為這個原因,帝國的公民從骨子裏頭便瞧不起他們,甚至當自由的光輝播撒於大地上,他們也沒有因此獲得更多的尊重。
雖然如此,對那些異人而言,外麵世界的對他們的看法如何,也並不重要。
生活在寧靜的森林裏,森林外的世界便如同傳說一樣遙遠,就像在弗裏島上,哪怕石橋鎮離他們並不遙遠,可真正願意前往那裏的人還是少數。他們對於所有人類,都有著一種近乎本能的戒備。