“好,既然承認打壓煤價,那就好!”知府手一揮:“來人,將這幾個領頭的,全都給本官抓起來!”
周圍衙役同時圍上。
外圍突然傳來一聲怒吼:“城中商戶惡意抬高煤價,利用天災發斷子絕孫財,你不管,咱們江灘將煤價壓低,努力讓百姓用得起,活得下去,倒成了你口中的惡意打壓,狗官!你這是顛倒黑白。”
張知府大怒:“放肆,把他也抓起來!”
衙役猛衝而去,突然,他們全都停下了,因為那個大叫的漢子身邊,一下子聚集了幾百人,個個橫眉怒目。
“鄉親們!”那個漢子振臂而呼:“這個狗官要將曾先生帶走,要將我們的售煤點關閉,要斷我們江灘十萬百姓的生路,大家答不答應?”
“不答應!”數百人齊聲怒吼。
“不答應!”千人齊聲怒吼。
“不答應……”萬人同時怒吼,聲震雲霄。
無數流民從各處鑽了出來,片刻時間將上百名衙役圍得裏三層、外三層。
所有人全都變色了。
張知府臉色也變了:“曾仕貴,伱敢煽動亂民,你要造反麽?”
曾仕貴心頭怒火起:“亂民!哪有亂民?他們隻是流民!就因為受到官府、惡商、地主欺壓,他們才不得不背井離鄉來到這裏當了流民!俗話說,官逼才會民反,大人真要一意孤行?”
張知府身邊的一名師爺猛地衝出,張開雙臂:“各位鄉親,各位鄉親,知府大人隻是下來了解民意,決非存心與民對立,天寒地凍,煤乃是救命之物資,怎能不慎重對待?我們需要一個好的商業環境,才能保證吉城百萬家庭有煤可用……”
曾仕貴道:“知府大人,師爺所言,是否知府大人真心所想?”
“自然是!”知府努力挺直腰。
“那好,學生就跟知府大人論一論商業環境……正如師爺所言,天寒地凍之時,煤乃救命物資,此煤海寧出廠價一百個也才2錢銀子,到了吉城,卻變成了2錢銀子一個,價格原地上漲百倍,而且各大商家爭相囤積,根本到不了百姓手中,昨夜一夜時間,僅江灘就凍死三百餘人,何曾見過一塊煤來救命?請問大人,這算不算是好的商業環境?”