蕭老夫人厲聲吩咐道:“把祠堂大門鎖死!一個也不許放出去!”
幾個身強力壯的護衛立刻領命,將厚重的祠堂大門徹底鎖死,沉重的撞擊聲在祠堂內回**,也徹底斷絕了族人逃離的可能。
祠堂內頓時一片嘩然,族人們驚恐地交頭接耳,不安的情緒在人群中蔓延開來。
有人試圖上前與蕭老夫人理論,卻被護衛們毫不留情地攔了回來。
二族老麵色慘白,嘴唇顫抖著,想要說些什麽,卻又像是被什麽東西堵住了喉嚨,一句話也說不出來。
蕭老夫人目光如炬,掃視著祠堂內眾人驚慌失措的麵孔,沒有理會他們的喧鬧和質疑。
她緊接著吩咐道:“把箱子抬上來!”
兩個護衛應聲抬上來一口上了鎖的沉重木箱,放置在蕭老夫人麵前。
蕭老夫人從袖中取出一把古樸的鑰匙,親手打開了木箱。
“哢噠”一聲,鎖扣開啟,木箱的蓋子緩緩打開,露出其中一疊疊泛黃的書信和賬簿。
蕭老夫人顫抖著拿起其中一封書信,深吸一口氣,高聲誦讀起來:“……今收到白銀千兩,已按吩咐打點上下,不日即可……”
信中內容,赫然揭露了蕭家族老們多年來侵吞族產,勾結官府欺壓百姓的罪行。
二族老聽聞信件內容,麵色慘白如紙,豆大的汗珠從額頭上滾落下來。
他猛地站起身來,指著蕭老夫人,哆嗦著說道:“你……你這是汙蔑!血口噴人!”他試圖為自己狡辯,卻被蕭老夫人身邊的護衛眼疾手快地按住,動彈不得。
其他的族老們見狀,紛紛噤聲,原本的喧鬧聲瞬間消失,祠堂內隻剩下蕭老夫人顫抖卻清晰的誦讀聲。
他們的神色慌亂,有的低著頭不敢看蕭老夫人,有的則眼神閃爍,似乎在盤算著什麽。
三族老的臉色也變得十分難看,他悄悄地拉了拉身旁四族老的衣袖,眼神中充滿了焦慮和不安。