春日漫漫，落雨綿綿。
若是以往，這樣的時間裏，三兩好友相約踏山，分一壺好茶，自然是一樁美事，然而雨聲綿延，隻是加重了被阻攔的人群們格外煩躁的心情。
白日裏一場暴雨將山路徹底衝垮，雖然到傍晚時分，雨勢緩了許多，終究不得停，張敏之緊趕慢趕，好不容易到了嶽麓山山腳下，也隻能望路興歎，先找家客棧，暫居一晚。
反正，嶽麓書院的入學考試，是在明天。自己在夜晚趕路前行，說不定還要被這路況阻上一阻，不如養精蓄銳一夜，期待明日一舉成功。看這雨勢頭減緩，想來明日就可放晴了。
這嶽麓山山腳開了幾家客棧，張敏之到處問了問，弄明白情況後，沿著別人介紹的客棧分布，尋了一圈，卻是要爬上一段山路，才見到最後一家小客棧處，即便如此，也隻剩下最後一間下房，眼見的天都快黑了，她連忙掏出最後紋銀，先將房子預定上了。
等她進了房間，找小二要了盆水稍微洗幹淨了些身上的泥汙，在出來時，外麵已經發生了激烈的爭吵。因來往人多，夜間寂寞，倒是裏三層外三層，將爭吵的幾個人都圍成了一圈。
張敏之閑來無事，索性站在二樓，看一看這出大戲是怎麽回事。
人群最中間果然是這客棧的掌櫃，一身體麵的藍袍子已經皺了許多，原本滿是歡喜相的白胖臉早就褶成個大包子，愁眉苦臉地被幾個年輕學子用食指指著鼻頭，破口大罵道，“掌櫃的，你這什麽意思？剛才你和我說沒房了，為何這商人比我晚來，他就有房了？怎麽，你當我付不起你這小小客棧的費用嗎？”
說話那人一揮手，食指指到一旁穿著紫色長衫，挺著肚子的中年男子身上，“他一個賣酒的，也配和我們搶房？”
有人立即起哄，“商人有什麽資格和我們住一起？”