盤龍山起義軍一直有一個商隊在附近各府縣行走，販售玻璃製品、精鹽等等。
商隊的負責人名為沈萬三。
沈萬三家中排行第三，本名為沈三，現在的名字是蘇清乾給改的。
沈萬三能說會道，人也特別機靈，之前就在張謙的商隊中做過夥計，於是張謙便向蘇清乾推薦了他。
沈萬三不負蘇清乾的期望，將一車車糧食從各地運回，為起義軍不斷壯大做出突出貢獻。
潭州府似乎已經發現這支商隊的來曆，於是沈萬三便決定不再來往潭州府，而是轉道去了衡州府西邊的寶慶府。
衡州府和沅州府被起義軍占領，寶慶府都沒有動靜，這讓沈萬三以為寶慶府是安全的。
一開始，商隊也都挺順利的，然而就當他們離開寶慶府，意外發生了。
一夥不知道從哪裏來的土匪強盜衝了出來。
不過，放置在車上的新元戎弩發揮巨大作用，再加上護衛商隊的黑龍衛的拚殺，這波土匪被迅速消滅。
沈萬三以為這樣就結束了，然而又有一群土匪到來，他們繼續使用新元戎弩反擊。
這群土匪也沒想到區區一個商隊，居然有這般利器，然後他們就喪命了。
這還不算完，第三波，第四波土匪到來，使得整個商隊相當疲憊。
當剿滅完第五波土匪後，全部弩箭便用完了。
隨後，第六波強盜殺出，黑龍衛抵抗，但對方人多勢眾，在絞殺完後，黑龍衛人人受傷。
緊接而來的是第七波土匪，能夠明顯看出這些土匪不是同一個山寨的，沈萬三見黑龍衛抵擋不了，且有傷亡，他便立馬讓眾人放棄糧食，和一眾黑龍衛逃回衡州府。
……
衡州府北營。
“上位，近日連續陰雨天氣，我軍火藥受潮。”袁博進入北營，在神機營的訓練場找到蘇清乾，向他說明情況。