細雨如絲，從暮色降臨一直淅淅瀝瀝下到晚飯過後，夜空裏織起的巨大雨簾打濕了枯黃的草木，寒夜如死寂般的安靜，幾聲犬吠偶爾從深深的巷子裏傳來。
距淮河支流不遠處的潁河岸邊，座落著一處清代建築，因位居潁河之洲，故名為餘家公館。
院子裏的柿子上掛滿了一串串紅通通果實，在一派清灰色調裏，點綴著豐收的希望。淮河人家的秋冬季節，大多是在這種的無聊和寂寞的時光裏打發。
清末舉人餘成山的家，就住在這座占地近兩畝多的院子裏。餘成山和老夫人由下人侍奉洗漱完畢，正等著剛過門的兒媳婦請安過後就寢。
進入餘家大門快一周了，新娘子苗小翠心裏還在一直懸著許多事。
有些禮數她還不全知道，臨出嫁時母親告訴她的一些細節，讓她一緊張也忘得差不多了。
最讓她擔心的是她的新婚丈夫，這位比自己小三歲，一個十五、六歲的孩子尚且處於貪玩的年齡，結婚才三天就嚷嚷著去潁州府觀燈看雜耍。
父母親管不住他，自己剛過門的新媳婦更是說不出什麽來。
馬上要休息了，她自然想到要給二老請安的事來。
“父母大人在上，兒媳給二老請安了。”禮數已畢，老爺子的臉色明顯有些難看。
“萬金那臭小子還沒回來麽？”
“回父親大人的話，還沒有。”
“你作為他的夫人，以後應該對他嚴加管教了，畢竟你比她還大上幾歲，不是說女大三抱金磚麽？”
“我們年事已高，你們夫妻的日子還長著哩，再說了這兵荒馬亂的年月，我不放心呀！”
“孩兒記下了。”
苗小翠退下時，老父親安排家人餘老三再打探一下兒子是否回來，並再三叮囑將大門從裏麵鎖死。
家人餘老三提著燈籠在潁河壩的最高的土台子上向潁州城觀望，西邊的天空一片蒼茫，連個燈影也不見，隻好悻悻地轉回來。