年節將近，天地愈寒。
“將軍，按照你的軍令，兄弟們每人都收集了，兩捆茅草。”張牛指著十多輛壘得跟小山似的板車，對李攸道。
“很好。”李攸展顏一笑，隨後轉向虞正則，“嚴軍候，炮隊訓練得如何了？”
“回將軍，一刻鍾之內，每門炮能發射四十枚石彈。”嚴超石拍著胸脯道，“如果換上重彈，三十步之內，指哪打哪！”
“好！”李攸大喜，“讓夥夫殺牛宰羊，大家飽餐一頓。”
“諾！”張牛和嚴超石領命而去。
一直在旁，默不作聲的虞正則見狀，才走上來，低聲問道：“將軍可是準備，這幾天出征天堂山？”
“是。”李攸點頭道。
虞正則一聽，那英俊的臉上，卻刹那間擠滿了愁雲：“將軍，此時乃隆冬。兵書皆雲：寒冬不征。”
“可我們這次要對付的，不是一個國，而是一夥土匪。”李攸道，“正則，你可曾了解過，土匪是什麽習性？”
“凶狠，殘暴，貪婪。”虞正則脫口而出。
“你說得對，不過，他們還有一個，最重要的習性。”李攸道。
“還請將軍明示。”虞正則的雙眼中，寫滿了問號。
“散漫。”李攸道，“土匪畢竟不是軍隊，不受軍紀約束，就拿天堂山這夥土匪來說，他們有兩百人，但根據劉定遠的線報，真正的土匪，不過四十餘。其它的，都是周邊的地痞無賴，缺錢，就跟著土匪幹兩票，有錢了就跑。”
虞正則恍然大悟：“眼下，臨近過年，許多外營的土匪，可能都回家去了。所以，此時的天堂山，最是薄弱。”
“是。”李攸點點頭，“而且，眼下天寒，天堂山附近的泥沼，土質也變硬了，再鋪上幹稻草後，就與普通的山路，區別不大了。”
淤泥上鋪幹茅草，以便行軍的法子，並非李攸天馬行空出來的，而是抗倭名將戚繼光在一次剿滅盤踞海島上的倭寇時，所采用的辦法。