皇宮之中，太極殿上，昭帝沉聲不語，殿中沉寂凝重。下方候著幾名大臣，其中便有秦老將軍、肅國公、謝辭景，以及老侯爺孟域。燭光搖曳，將他們的身影拉得長長的，投射在冰冷的地麵上。
幾人神態各異，實為各懷心思，秦老將軍眉頭緊鎖，雙手緊握劍柄，目光堅毅；方國公則微微眯眼，似乎在思忖著什麽；謝辭景手持折扇，輕輕搖晃，麵含微笑，卻難掩眉宇間的憂慮。
老將軍秦徹上前一步，膝蓋微彎，似要行禮卻又挺直，聲音帶著歲月沉澱的沙啞與不容置疑的堅決：
“陛下，如今我軍糧草遲遲未到，軍備也不足，負責軍需的戶部尚書劉大人，是否應給朝廷一個交代？前線戰士浴血奮戰，保家衛國，不可讓他們的血汗白流，讓忠魂寒心。老臣懇請陛下，速查此事，以安軍心，穩我大好河山！”
言罷，他目光如炬，直視昭帝，那雙布滿繭子的手因激動而微微顫抖，仿佛能透過空氣，點燃殿內每一個人的心火。
“方國公，戶部之事，你有何話說？”
昭帝的目光緩緩轉向一側的肅國公，殿內氣氛頓時更為緊繃。方國公的麵色微變，卻仍保持著鎮定，他緩緩站起身，衣袍輕拂，似有不怒自威之氣。“陛下，秦老將軍所言極是，軍需之事關乎國本，不可輕視。然，戶部事務繁多，或有疏漏之處，臣願親自過問，定當給前線將士一個交代，也給朝廷一個明白。”劉
“尚書雖為臣之部屬，但公正無私，臣相信他會全力配合調查，以正視聽。”言畢，他輕輕一揮衣袖，目光深邃。
話音落，秦老將軍眉頭更緊，須發似乎都在顫抖，他一步一頓地向前。
“別的不提，這鹽稅之事遲遲不能有定論，茶稅又嚴重不足，我軍將士如何補給？難道真要讓他們餓著肚子，與敵拚殺嗎？”他猛地一揮手，袖中寒風掃過燭火，光影搖曳間，那張布滿風霜的臉龐顯得格外堅毅。秦老將軍的眼神，如同寒夜中的烈火，直視著昭帝，仿佛要穿透那龍袍下的猶豫。