遙遙望去，對麵一樓的茶館內走出一女子，窈窕身姿，即便一頂圍帽遮住了臉，卻更讓人猜測那會是怎樣一番絕色？
陸恒墨忽而想起，“咦？那不是你們府中的表姑娘嗎？倒是湊巧。”
這位表姑娘，陸恒墨見過幾次，確實是個絕色佳人，性子溫潤，倒是比其他女郎更能入他的眼。
湊巧？謝長翎悶不吭聲，今日他是特意定了這處位置，隻等著看她一眼。
自那夜夢後，他連做事都失了性子，隻日日想著她，仿佛是一個毛頭小子般失了定性。白日無事，他更是忍不住常在府中閑逛，想著或許能遇見。可哪知，竟是一次未曾遇見。
茶坊內，張二河滿身酒氣，步伐不穩地闖到人前，指著貨架上的那一排狀元茶大喝道：“呸！這茶我去年就買了，還狀元茶，害得我連‘科試’都沒過！我，張二河，三歲開蒙，六歲為童生，十二就成了秀才，可如今呢！如今我連參加鄉試的資格都沒有啊！三年一次，三年一次的鄉試啊，人生有多少個三年！”
沈昭月朝著李掌櫃耳語了一句，“去查查去年的賬簿，可有他的名字？”
鄉試嚴苛，雖得了秀才，可若不能在科試中排上名號，那也無法參加。然而，這一等就是三年，亦有人時運不濟，等到年近花甲者也得不到參試的機會。科舉之路，非心誌堅定之人，難矣。
周圍的人見他這般瘋魔的樣子，紛紛往後退開了幾步，生怕沾染上了他的黴運。人活一世，若非天資聰穎的佼佼之輩，大多人靠得就是一份運氣。
沈昭月上前了一句，勸道：“張公子，所謂禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。我瞧你青絲正濃，何必憂心這一次的錯失呢？”
“呸！你個小女子懂什麽！三年啊，再過三年我都而立之年了！本想著今年若過了鄉試，我就能回鄉娶妻了，可現在我那定了親的娘子都跟人跑了！我，我什麽都沒有了！”張二河心底嘔著一口氣，他明明得了院正的指點，說他一定會過。為何？為何就沒過呢？