張太太聽著春桃的話，點了點頭：“也隻能如此了。”春桃見張太太歇下了，給她蓋好被子，正打算出去的時候，聽到張太太輕聲道：“老爺回來了嗎？”
“老爺半個時辰前就回來了，二門上來回，說老爺今晚歇在書房，就不進來了。”春桃有些驚訝，張太太已經很長時間沒有問起張尚書什麽時候回來，回來了歇在哪裏的事兒了。
張太太嗯了一聲，就在方才，張太太突然想到，有些話是該和丈夫商議的，而不是現在這樣，隻能和身邊服侍的人說一說。但丈夫，似乎已經很多年了，自己和丈夫之間，相敬如賓，他給自己足夠的敬重，至於別的，就沒有了。
春桃側耳輕歎，想聽聽張太太還有沒有別的吩咐，沒有聽到張太太的吩咐，春桃也就放下帳子，來到外屋，那裏有張床，是守夜的人睡的，以備主人呼喚，隨時侍奉。
張太太聽著外麵都安靜下來，知道自己該閉眼睡去，明日起來之後，就和平常一樣，眾人前來伺候問安，再聽一聽兒媳們對管家這件事的回稟，女兒也會來自己身邊，逗自己說笑。身為一個女子，能有這樣的日子已經是抽中了上上簽，但為什麽，心裏會突然掠過一絲傷悲？
張太太把被子裹緊一些，不要再想了，這樣的念頭就不該出現。這一晚，張青竹兄弟二人在一起飲酒說話的事兒，也傳到了張尚書耳中，張尚書聽完那眉頭就皺了皺：“他們兄弟，確實是這樣嗎？”
“老爺，這也是難得的，原先……”管家的話說了一半，就伸手捂住嘴，張尚書曉得管家要說什麽，擺了擺手道：“其實，我也是為了我們家好。”
“是，是，老爺所做的一切，都是為了大家好。”管家是張府為數不多的在張尚書發跡之前就在張家服侍的下人，張尚書聽到管家這話，看了他一眼就道：“你心裏麵在埋怨我呢，以為我沒聽出來？”