月落參橫，大地沉寂。
庭院外兵刃交疊，雜亂的腳步聲踢踏而來。
初念在一片嘈雜聲中醒來，隻聽見宦官扯著細長的嗓子高喊：
“傳聖上旨意，鎮國公以權謀私，懈職害民，大不敬宗廟社稷，現處以罷爵抄家，府內家產盡數充入國庫，罪臣初忠榮秋後問斬，其女初念沒為官奴——”
“如有反抗，格殺勿論——”
劉掌印說的每一個字眼都如針紮般刺激著她，國公府世代簪纓，最後竟是這樣的結果嗎......
“姑娘快換上奴婢的衣裳，從後院的夾道逃走！”
不等初念反應，月兒就開始替她更衣，將二人的衣物來了個對調。
傍晚的天空暗沉無光，二人身量相似，不仔細瞧確實難以分辨出差別。
“來不及了，姑娘一定要守好老爺留下的物證，替公府昭雪！”
初念前腳被月兒從屋內後窗中推出，後腳寢臥的大門就被禁軍一腳踹開。
“國公府是清白的！”
哭喊嚎叫聲此起彼伏，緊接著就是血肉噴濺的聲音，不斷有試圖反抗的忠仆倒在雪地中。
兵戎碰撞的聲音由遠及近，他們朝著後院來了。
來不及了，初念囫圇揩去臉頰上的淚，轉身先躲入最近的柴房中。
“這兒還藏了一個！”
初念心中一驚，柴垛中的枯枝劃破手臂。
好疼。
一個躲在涼亭中的丫鬟被禁軍拎小雞似的拎在手裏，正死命地掙紮。
初念戰栗著從門縫中望去，祈禱著自己不要被發現。
“別抓我，別抓我，柴房還有一個呢！”
糟了。
此話一出，初念心立即被懸到了嗓子眼，隻見門縫外那道身影腳步一滯，拐了個彎朝著柴房走來。
柴房狹小，堆放的柴垛又密又高，根本無處可躲。
門外男人的沉重腳步聲越來越近。
初念的心瘋狂撞擊胸膛，她在身上摸索著可以防身的物件，找來找去，隻摸到方才那隻金簪。