一晃會試在即，若眠早早為祁聿懷備好了去貢院要用的筆墨衣裳被褥等物。
臨考前一天，老太太和惠孟羅三位夫人，還有祁婉嫻他們兄弟姊妹，一樣樣往祁聿懷院裏送東西。
惠夫人送來的自然放在一邊不理，若眠正猶豫裝不裝其他人的，祁聿懷直接道：“留下你和秦媽備的，其餘都用不著。”
送考那日更恨不能全府出動。
祁聿懷在貢院內不知如何，老太太隻快把木魚都敲爛了，還勒令若眠一起拜文曲星。
好不容易等到祁聿懷考完，府裏明日就要擺宴迎娶郡主，根本閑不下來。
卻在這個節骨眼上，祁連中毒死了。
消息傳到祁聿懷院裏時，夫妻二人眼一對就猜到是怎麽回事了。
匆匆往祁連的院子趕去。
府裏人早就到了。
老太太顫巍巍撲向蓋了白布的祁連，哭得搖山撼樹。
郎中來得太晚，毒已侵入祁連肺腑，無力回天。
祁信早已嚇傻了，“魚翅是母親讓我端給三哥的，不是我，我沒有害三哥，不是我……”
惠夫人匆匆來遲，一進門便被祁信指著鼻子誣陷，氣得揚手就打。
祁信被打懵，鑽進文姨娘懷裏，嗚嗚咽咽地哭。
“臭小子，我幾時教過你血口噴人？”惠夫人氣得不住發抖。
文姨娘心疼道：“孩子還小，太太不說耐心教導，反而動則打罵，長此以往如何是好？”
惠夫人瞪道：“他敢下毒害死親兄弟，我動手打他又如何？我還要報官抓他！”
祁信不住地哭，“不是我，我沒有下毒，是你讓我端給三哥補身體的，是你！”
惠夫人從文姨娘懷裏揪出祁信，狠狠又打了兩個耳光。
“夠了！住手！”老太太杵得拐杖都快斷了。
“問柳曉星，你們帶人去老大媳婦和信兒屋裏搜，凡是像毒藥的東西都給我拿來！”