一打聽是祁聿懷出麵勸的老太太，孟夫人傻了。
那覓春肚裏的，到底是誰的種？
陳嬤嬤堅稱是祁嗣延的，可從事發後的詛咒和沉不住氣出麵來看，倒又像祁聿懷的了。
但無論是誰，孟夫人都不可能任言論發酵。
她狠狠地吩咐了下去，有關覓春的事，但凡讓她在自己治下的丫鬟婆子嘴裏聽到一言半語，都會毫不猶豫地發賣出去，絕不心軟。
當然不止孟夫人院中如此，別院也都在為這事緊丫鬟婆子的嘴。
大房胡姨娘院裏的楚嬤嬤因為嚼舌根讓孟夫人聽見，已被孟老太太趕出了府，也算殺雞儆猴了。
至於陳嬤嬤，有說安置在京城的，有說安置在孟老太太和孟夫人娘家治陵的，卻沒個準信。
無人敢多嘴討嫌。
冬月半，覓春頭七這日，本該早已被燒成灰的她，卻忽然驚現在侯府後院。
發現她的是孟老太太院裏的問柳，嚇得大姑娘縮在孟老太太屋裏瑟縮了一個多時辰。
事發時正值掌燈時分，孟老太太留了惠家兩位表姑娘用晚膳，打發問柳去請祁聿懷。
問柳途經東園，聞得一陣惡臭，起初以為是園裏死了野貓，越近越不對勁，忽然一抬頭，覓春的屍體被綁著吊在東園裏的一棵老鬆枝幹上。
舌長三寸，七竅淌血。
孟老太太聽著倍覺汙穢，打發曉星去找惠夫人處理，恰逢祁盛在惠夫人屋裏用膳，至今才知覓春已死的消息。
惠夫人聽見曉星嘴裏囫圇什麽“覓春回來了”，素來波瀾不驚的她也緊張得不輕，“看真了嗎？”
曉星蚊聲道：“我沒敢去看，但問柳姐姐已經嚇傻了，恐不會假。”
祁盛沉著臉擱了玉著，提著燈就往東園去了。
徐嬤嬤緊趕慢趕跟在祁盛身後，若眠扶著惠夫人，身後逶迤一大幫丫鬟。
待到時，祁聿懷已站在樹下。