次日茵茵用過早飯後便如約去了家祠。
陸家的祠堂在偏院的東北角,那是個高闊幽深的大屋,兩進的,大白天還燃著兩掖白蠟,茵茵小心翼翼往裏走,能聽見鞋幫子踩在青磚地上的聲響……太靜了,靜得仿佛除了她們,再沒有旁的活物,越往裏越深,越往裏越暗。
茵茵分明記得除夕來祭祖時不是這樣的。
走到供桌麵前,茵茵接過仆婦遞來三根香,舉著在白蠟上點了,而後緩緩跪下來,在祖宗排位前拜了三拜,便又起身把三支香插入香爐。
接著那仆婦下去了……
傍邊蘭香見人已走遠,才悄悄從懷裏掏出個黑漆圓點心盒,偷偷遞給她,“小姐,點心在這兒。”
茵茵接過,迅速塞在蒲團下,道:“行了,你下去罷,要站得累了就出去走走,不必一直杵在那兒等我。”
蘭香頷首,依言退到前廳,同那看祠堂的婆子站在一處。
此刻內堂便隻剩茵茵一人,周圍空曠極了,茵茵小小的一個,望著那烏壓壓的層層排位,她在認上頭的字……
看完了排位上的名字,又看正位上供的丹書鐵券,其上纂刻有排排小字,看不清楚,不過料想是聖上冊封陸老太爺為忠義伯的旨意。
漸漸的,茵茵受不住了,正月裏的天兒人不活動,祠堂又沒有火盆,帶來的手爐也冷了,茵茵凍得身子縮緊,心道幸好自己聽了蘭香的話,穿上了這身厚絨裏子的棉裙,還戴了爹爹送來的金絲猴皮縫製的護膝,不然非凍死不可。
然而即便不冷,跪了會兒膝蓋也受不住了,她塌下腰身,上身幾乎撲到在大蒲團上。
立刻前廳傳來一聲重重的咳嗽,茵茵一驚,回頭望,隻見祠堂裏祠堂角落裏站著個一身醬菜色的老婆子,看這衣著打扮,不用問,必是受老太太差遣來監督她的。
茵茵隻得直起疲憊的上身,繼續做出虔誠的樣子。