陸夫人常年獨居，一心養花逗鳥、修身養性，不問府中瑣碎。
她所在的重霄院是一處寬闊的院落，外圍栽了幾棵古樹，鬱鬱蔥蔥，院門左手邊兩叢青竹，用小圃圍了起來，如今都已蕭瑟。
茵茵跟隨二人走上回廊，拐個彎，便可以看見滿院子的白梅，花瓣紛飛，簌簌如雨，兩個粉衣奴婢挎著花籃在花樹間穿梭，大約在采梅枝插瓶。
突然不知哪裏傳來“啪啪啪”的幾聲，茵茵望過去，原是對麵廂房前有人在挨板子，看不清那人麵容，隻知個子很高，看著像抱琴。
“三姐姐好計謀，既叫我起疹子，又叫我折損一個奴婢，哼，你別以為我不知道你在想什麽，不過是怕暖寒會上我搶了你的風頭，故意害我……”回廊盡頭傳來一道女聲，茵茵抬頭望了眼，隻見一紅一白兩位小姐往這邊來了。
奴婢見著主子應當行禮問好，但不該拿眼睛直直盯著看，這是規矩，所以茵茵自覺低下了頭。
一打眼看不真切，茵茵隻覺出那穿水紅色長襖的戴了麵紗，林媽媽說四小姐臉上起疹子，想必就是她了。
而著白衣的大約是三小姐陸玉菁，早聽廚娘們說嫡小姐喜素服，吃素菜，養得孤高自許的脾性。
“你來我院裏鬧，我叫你收著些，大事化小小事化了方是道理，你偏不聽，不然何至於鬧到母親跟前？你那奴婢又何至於受五十個手板子？說什麽長紅疹是因我往你湯裏下香芋粉，我才不希得做這爛事。”
“不是你還能有誰？”
“抱琴不來搶我的雪梨湯，也沒有今日這事，妹妹應當好好約束底下人，不然紅疹消了，又有個旁的什麽病，你且忙不過來。”
“哼！說得好像姐姐院子裏的多懂規矩呢，去年攆出去的春桃犯了什麽事你當我不知道？”
……
兩人快步從茵茵麵前走過，一片水紅的衣角翩然而去，有股甜絲絲的蘇辛香直鑽進鼻腔。