“一切都好，”九思說罷，笑問：“六妹妹哭什麽？”
茵茵這才驚覺自己失態，連忙扭過身去擦眼淚，擦完了才回過頭來繼續說：“哥哥怎麽去了一年半，年前聽父親說你來信了，信中你說你半途遭流民搶劫囚禁，好容易逃出來，正在回家的路上，因整頓人馬要耽擱些時日，因此晚些回來，怎麽晚了整整半年呢？”
九思一臉茫然，“我不曾寫信說我遭流民劫了，當然路途中確實碰見過許多流民，北方大旱，到處都是吃不飽飯的百姓，我把我去販賣絲綢所得的一些錢財拿去舍粥是有的，被劫倒是沒有。”
茵茵詫異，難道爹爹收到的信是假的？不不不，定是爹爹為了哄老太太故意編的謊，原來九思哥哥年後並沒有給爹爹寫信。
茵茵上下打量九思，想到他竟是真的不想回來而非半路遭劫，不禁心中悵然，“那哥哥出去一年半多，為何不給家裏寫信，你真是去做生意了，還是……還是為了躲著我們？”
九思一愣，未曾想茵茵竟知道他的意圖，一時不知如何答話。
茵茵對九思的感情，蘭香一直看在眼裏，這時她也忍不住責怪起九思，“九爺，當初您離家那日，我們小姐後來追出去很遠，追了您一整日，一直追到北城門，險些把自己弄丟了——”“蘭香！”茵茵倏地打斷蘭香，臉色羞紅，“你先下去罷！”
蘭香瞅了眼茵茵，又瞅了眼座上的九思，終究一福身，退下了。
此時茵茵兩頰已紅得如同夏日晚霞，她低著頭，帕子在手裏攥得緊緊的，幾乎攥出了汗，她能想象九思疑惑的目光正落在自己身上，“不……不是蘭香說的那樣。”
九思笑道：“妹妹竟如此掛心我，我卻不知道，若知道，一定寫信回來，其實那日我並沒有出城，因還有另外幾位友伴家裏有事耽擱了，我要等他一起去，隻得在酒樓住了一晚，次日才啟程。”