武則天為了當皇後，偷偷給長孫無忌送了兩大車金銀。
長孫無忌收了錢，依舊反對她當皇後。
武則天懷恨在心，當了皇後以後，一直想要找機會報複長孫無忌。
這時候，一個人投靠了武則天。
這人叫許敬宗，被《新唐書》稱為大唐第一奸臣，連李林甫和楊國忠都要排在他後麵。
許敬宗找到武則天，對她說：“我知道皇後娘娘想要找到長孫無忌的把柄，沒有證據，我們可以捏造阿!”
兩人一拍即合，許敬宗開始捏造長孫無忌造反的證據。
洛陽人李奉節上告太子洗馬韋季方和監察禦史李巢結朋黨之事，李治敕令許敬宗與辛茂將去審問此事。
許敬宗審問的很急切，韋季方刺向自己，沒有死。許敬宗趁機誣陷上奏韋季方想要與長孫無忌陷害忠臣和近戚，讓權力集中於長孫無忌，等待時機謀反，如今事情敗露，所以想要自殺。
李治驚訝的說，怎麽會有這種事？舅舅被小人所離間，生有一點疑阻是可能的，何至於謀反！
許敬宗說，臣推理追究事情的始末，謀反的情形已經顯露，陛下仍然有疑慮，恐怕不是社稷之福。
李治問：“那現在該怎麽做?”
許敬宗回答說，長孫無忌與先帝謀劃而攻取天下，天下人都服他的智力。作為宰相三十年，天下畏懼他的威嚴。如果一旦開始謀反，陛下派誰來抵擋？如今仰賴宗廟的威靈，皇天憎恨惡人，追查小事，而得到大奸臣，實在是天下的慶事。
武則天又在李治麵前歪曲事實，李治聽信讒言，下令將長孫無忌削去官職和封地，流放嶺南。長孫無忌逼死於黔州。
長孫無忌死後，許敬宗居然被提拔為丞相，而且活到八十一歲善終。
可見善惡有報這件事是騙人的。
從這些角度來看，害死長孫無忌的第一元凶是武則天，執行人是許敬宗無疑了。可是，真相真是如此嗎？作為三朝重臣，在朝廷樹大根深的長孫無忌，怎麽可能這麽輕易就敗給了武則天？顯然，真正害死長孫無忌的人不可能是武則天，更不可能是許敬宗，而是唐高宗李治。