直到二十多歲以後，甘寧才意識到當賊寇固然瀟灑痛快，但不會有什麽大的作為。於是放棄了為非作歹，開始讀書鑽研諸子百家之說。
漢末的益州，充斥著天下各地來避難逃亡的人。在這樣混亂的局勢下，甘寧的浪子回頭反而收獲了好名聲。於是從計掾開始任職，逐漸升遷成為蜀郡的郡丞。
益州牧劉焉去世後，其子劉璋繼立。劉表素來與劉焉有嫌隙，於是趁機派荊州別駕劉闔，前往益州誘反荊州籍人士。於是甘寧與沈彌、婁發一起造起了劉璋的反，但很快就被劉璋擊敗，隻能逃往荊州。
而劉表雖然接納了甘寧與沈彌、婁發來荊州避難，但一來他不信任甘寧等人，二來他也不想承認是自己誘反了劉璋的部下，畢竟搞陰謀詭計本身就不是什麽光彩的事情，尤其還搞失敗了，更上不得台麵。
所以劉表連客將的身份都沒有給甘寧與沈彌、婁發，隻贈予了一些財貨，然後就將他們各自遣回老家。
劉表為人並不吝嗇，一出手就是給甘寧送了價值千金的財貨，足夠甘寧在老家置辦田宅，當地方豪強的了。
所謂拿人手短，吃人嘴短。劉表的意思其實再明白不過了，就是讓甘寧老老實實在南陽當個地方豪強，有事沒事打打盜匪什麽的。但最好別搞其他的事，也不要提起以前的事。
所以就算此時甘寧證明了自己的身份，但隻要他解釋不清楚今晚偷渡的事情，一旦黃祖將此事報告給劉表，他絕不會有什麽好下場。
萬般無奈下，甘寧隻好道：“吾與你們蘇飛蘇都督有舊，此番前來是給他送幾箱東西，望諸位行個方便，通報一聲！”
說話間，甘寧拿過了火把，照在了船艙下麵。
張碩睜大眼一瞧，隻見火把照耀的地方，堆了好幾大口箱子。
“箱子裏裝的什麽，先打開看看！”