廣陵城是江南水鄉的一個偏遠小鎮，蜿蜒的河流，古樸的屋簷，幽深的小巷，無不顯示古色古香的韻味。
青石板路的盡頭，有一個不大的豆腐攤位，攤位上兩道忙碌的身影，正招呼著來往客人。
兩人一看就是一對親母女，年長女子身上穿著洗得發白的衣衫，挽成髻的頭發上，隻插著一隻素銀簪，正是霍書晏的母親薑氏。
霍家曾經有個祖傳的豆腐坊，但是由於霍父一心隻知讀聖賢書，所以豆腐坊一直經營不善。
但是他又資質平庸，隻博得一個秀才的功名，至此一輩子鬱鬱不得誌的他，早早因病過世。
薑氏不得已，隻能將豆腐坊兌了出去，還清欠下的貨款，然後帶著一雙兒女搬到清水巷，在橋頭擺了這個豆腐攤維持生計。
常年的拋頭露麵，使她早已變得嘴角微揚藏滿刻薄，眼中閃爍露著滿滿的精明，一看就是個很彪悍的中年婦女。
而她身旁的年輕女子，正是霍書晏的妹妹霍煙，剛剛及笄的霍煙，不似尋常溫婉的江南水鄉女子。
因為常年跟著薑氏出攤，所以皮膚有些黑還很粗糙，眼睛倒是不小，但是由於兩腮無肉，倒是顯得有些不好相與。
這時一名紮著雙丫髻的小姑娘從遠處跑來，小手緊攥成拳，圓圓的小臉上滿是笑意，“薑娘子，霍煙姐姐，你們快回家吧！”
薑氏抬起頭來，伸手揪了下元音的小臉，聲音格外洪亮，“這才什麽時辰就回家？”
“就是！”霍煙也跟著附和，“元音你若沒事，就到一邊玩去，我們可沒時間陪你瞎耽誤。”
元家和霍家同租在一個四合院內，關係比較親近，元音“咯咯”笑道：“不是的，是你家書晏哥哥回來了！”
“你這剛考上秀才，就說要和同窗出去遊曆河山，方便了解您民生百態，方便作出更好的文章。”