“皇上!五十大板怕是會要了他的性命啊!不如換個別的懲罰!”雲清揚著急地跪在地上為桑落求情。
皇上的眉宇間凝聚起一層寒霜,龍袍的袖口輕拂,帶起一陣細微的風,讓整個大殿的氛圍更加凝重。
他目光如炬,直視著跪在地上,顫抖卻堅定的雲清揚,聲音低沉而威嚴:“雲清揚,你可知,朝堂之上,法度嚴明,豈能兒戲?朕之決定,豈容他人置喙?”言罷,他緩緩踱步至雲清揚身前,每一步都似重錘,敲打著在場所有人的心。
雲清揚額頭滲出細密的汗珠,雙拳緊握,指甲幾乎嵌入掌心,他抬頭,對上皇上的視線,眼中閃爍著不屈與懇求交織的光芒,硬著頭皮,聲音雖顫卻清晰:“臣不敢質疑聖上,隻是,桑落雖有錯,但並未釀成大錯,懇請皇上開恩,給予改過自新的機會。”話畢,他深深地叩首,額觸冰涼的地磚,一片忠心,可見一斑。
“雲公子,不必為桑某求情,這是桑某應得的,如果桑某沒挺下去,希望雲公子能照顧好薑姑娘!”桑落偷偷對雲清揚說道。
雲清揚似乎意識到了什麽,“你……你就是……”
皇上的嘴角勾起一抹淡淡的笑意,那笑容中藏著幾分玩味與深意,他緩步走回龍椅,輕拍扶手,大殿內回響著沉穩的木質撞擊聲,仿佛連空氣都為之一凝。
他目光再次落在雲清揚身上,那雙深邃的眼眸中閃爍著複雜的光芒:“雲清揚,你才華橫溢,朕本欲賜你狀元之榮,以示嘉獎。但今日,你若執意要為這桑落求情,朕非但不授你狀元之位,更要將你此次科考的名次一並抹去,你可願意承受這後果?”
此言一出,大殿內頓時嘩然一片,眾人麵麵相覷,皆感震驚不已。雲清揚的身軀微微一震,但隨即挺直,他閉上眼睛,深吸一口氣,再睜開時,眼中已是一片決絕與堅定。他緩緩起身,挺直腰板,麵向皇上,聲音雖輕卻異常清晰:“臣,雲清揚,願以一己之名,換桑落一線生機。狀元之位,不過虛名,若能讓朋友得救,臣甘願放棄。”言罷,他再次深深一揖,姿態中滿是無悔與忠誠,大殿內靜得隻能聽見他衣襟摩擦的細微聲響,以及每個人心中翻湧的波瀾。