孟得鹿急忙爭辯，“明府明鑒！鍾公子雖然到店中消遣過幾回，但民女從未親自接待過他，更無從指證！”
錢進岱炫耀地指了指牆上沾滿血汙的刑具。
“不重要……全長安城都知道鍾望鵬是娘子的裙下之臣，這份口供從娘子口中說出再合適不過了，崔侍郎的公子在大理寺擔任寺正，正在風生水起之時，這些新鮮玩意大多是出自崔寺正之手，隻要嚐上兩三樣，就是鐵打的人也會化成一灘鏽水，所以娘子隻要在這口供上蓋上手印，再把上麵的話背熟了，案子便會落到崔寺正手中，到那時崔寺正便有一百個法子讓它變成真的，娘子幫助聖人鏟除貪官，可是大功一件啊！”
“既如此，明府為何不白撿這個大功？”
“官場上關係複雜，在下總得避嫌，否則，讓人以為在下是受人指使，成心栽贓就不好了！”
崔國南與鍾苑東多年不睦，這是全長安城盡人皆知的秘密。
二十年前，舉子崔國南參加進士科考試，在試卷中高談闊論，不畏權貴，針砭時弊，先皇閱卷之後聖心大悅，決定根據他的提議興利除弊，他從此一戰成名，平步青雲。
先皇革故鼎新，牽扯多方利益，當時，鍾苑東的叔叔正在朝中擔任吏部侍郎之職，便因此被貶官流放，門蔭入仕的鍾苑東也受到牽連，前程受挫，鍾家名門望族的勢力更是大受削弱……
兩年之後，鍾苑東聽說崔國南私下非議當時還是皇後的當今聖人和先皇二聖臨朝，立刻上報皇後，終於讓崔國南被貶離京，報了一箭之仇！
時隔三年，崔國南才在座主的力保下返回長安任職，崔、鍾兩名出身迥異、血氣方剛
的年輕人又在官場上重逢了，自此展開了一場長達十數年的漫長角力！
這一局棋一旦落子，就從他們的青年下到了中年，十數年來他們各有勝負，恩怨越積越深，早斷絕了和解的可能。