隨著四皇子入朝，朝局再度出現大變動。
原廢太子黨與安郡王黨被打壓得成了一團散沙，無論是前者還是後者，俱都明白自家前路渺茫，除去大部分已被收拾了的，剩下的要麽苟去地方任職，要麽投誠新主——比如四皇子。
穆庭也撬了個別能力突出的三皇子黨，連廢太子黨先前的中流砥柱——從前的刑部龔尚書、現在的長陽按察使，都投來了他麾下。
朝堂如今明麵上隻剩保皇黨與四皇子黨，以及半數中立黨，勉強算是三足鼎立，卻依舊不穩，正元帝便想扶二皇子起來，無奈後者實在拉垮得可以，甚至都沒多少朝臣站他。
正元帝也又氣又無奈，跟他說你要努力爬上去，他下朝就吃喝玩樂去，暗示他四皇弟劍戟森森，他說我四皇弟滿麵春風，主打一個已讀亂回，沒兩天就被一奏折抽出了宮。
正元帝還想再試試搶救社恐五皇子，結尾以後者被逼著麵對五百禁衛軍驚恐昏厥而結束。
爛泥扶不上牆，穆庭便順理成章成了他手中一把好用的刀。
在看到他與四皇子鬥得有來有往時，正元帝竟恍然間升起一股極大的欣慰滿足感。
至此，穆庭也算過了明路，光明正大開始結黨發展勢力。
在京城冬日過半，安郡王與二公主也相繼成婚後，便到了年關，“養病”的陸岸終於可以病愈回京。
雲渠去接的他，見陸岸精神極好，還胖了好幾斤，完全沒有收到一點京城的風波影響，雲渠也算放下了心，她就怕陸岸沉不住氣，掩飾不住自己想刀了正元帝為父報仇的心思。
到了除夕宮宴，眾人再度坐在麟德殿內，竟有種恍如隔世之感。
去年今日，太子尚在，安郡王亦春風得意，如今這裏一如從前金碧輝煌，故人卻已不在。
見沉默的安郡王眼神也變得複雜了些，眾人心中如此感慨。