時光飛逝。
隆冬時節整個鎮北關籠罩於白雪之下，放眼望去天地蒼茫一片，銀裝素裹，宛如道教中所言琉璃世界。
越是此時節，鎮北關越發熱鬧非凡。
整座城池四條大路上滿是行人，有采買年貨的本鄉人，有售賣從大山深處刨來的珍惜山珍，有雜耍猴戲，胸口碎大石的，更有說書人在街邊口若懸河…
“走一走看一看誒！新鮮的人參，剛挖出來的！”
“山豬肉，山豬肉，剛宰的山豬！”
“冰糖葫蘆！冰糖葫蘆！”
聽著這人聲鼎沸，寧炎心中一片祥和。
他原本隻想用這場勝仗，奠定他的太孫之位，不曾想卻意外給鎮北關帶來許多生機。
司馬枯在他身邊由衷讚歎。
“太孫殿下，不是臣溜須拍馬，如此熱鬧的景象，得有個七八年沒見到咯！”
“但願能年年有餘，長治久安。”
寧炎伸了個懶腰，剛要走下城頭，隻見何天渺匆匆而來，臉上帶著難以遮掩的喜色。
“太孫殿下！北蠻的物資幾日交割完畢了，果然是一分不差！這次這些北蠻子可算是大出血！”
不止他一人如此振奮，其餘幾員武將同樣笑容洋溢。
這些年割地賠款，大夏憋屈的夠久了！
尤其是他們武將，打了敗仗灰頭土臉，往小了說是無能之將，往大了講便是喪權辱國！
能從北蠻手中拿到回頭錢的，這還是第一次！
“既然如此，我們豈不是要按約定，放人了？”
寧炎笑了笑，跟各個官員告罪一聲，徑直走入地牢。
自從北蠻傳來願意和談的消息之後，寧炎也就沒有繼續折辱完顏戰，將其扔進地牢中。
穿過層層疊疊的明暗哨之後，寧炎走入陰暗潮濕的地牢。
裏頭腐敗發黴的臭味，令寧炎都忍不住皺起眉頭。
靠著火把的光亮，走到關押完顏戰的地牢之前，寧炎手持火把一看，饒是他也不由得微微心驚。