春日裏玉京人都要去山裏踏青登高，今年因著沈家即將降世的兩個孩子，沈老夫人做主要去京郊玉皇山登高祈福。
報恩寺就坐落在玉皇山下，鄭氏十五那日才去上過香，不願再奔波走動請窈娘替她前去。她這是老毛病了，沈老夫人也未曾怪罪。
王氏知道婆母愛熱鬧，特意選了朝廷沐休的日子，玉皇山自三月三上巳節就辦了廟會，到今日還是人海如流。沈謙一身鬆藍直裰與沈誠打馬在前，沈老夫人與王氏一輛馬車，窈娘獨自一人跟著幾個婆子坐在後麵的車裏。
進山路算不得平坦，一路車馬顛簸，跋涉兩個時辰，終至玉皇山半腰處，但見古道綿長，層巒疊嶂，滿目皆是綠蔭蒼翠。
正是快到了午時，馬車停在半腰處一間小院旁，窈娘下了車就覺得頗為特別，好似由古寺改建般，門上的匾額寫著三字“仲秋院”，大門敞開正對著池塘裏還矗立了一尊佛像在其中。站在門口的中年男子一身既白色圓領的袍衫，眉眼含笑，對著沈老夫人作揖道：“許久未見老夫人，不知身子可安泰？”
沈老夫人笑著答應，又寒暄道：“我有幾年不曾來了，難為秋掌櫃還記得。”
自然是記得的，他在食齋開在玉皇山腰就是為了迎送往來的富貴人家，畢竟若是普通人家出來踏青自然是帶著青團、麵餅隨意湊合一頓，能進食肆吃飯的人家也非富即貴他自不敢忘記。
秋掌櫃看著向一旁的沈家兄弟作揖道：“大老爺安、三老爺安。”
進了院子才明白其中的精妙，先是過了一覽無餘的水榭池塘，而後是江南園林似的假山飛瀑，再經綠意掩映的一曲回廊才窺見小院的本身，原是一間素食齋。
窈娘跟在王氏後麵邁著小碎步，因著來時的路有些曲折，馬車並不軟和，雙腿隻覺得像是在雲上行走似的。沈謙見她下馬車時的動作就知道了，再看她竟和幾個婆子擠在一個馬車還有什麽不明白。