聽著沈謙的話，弘德心口一震，起身道：“你說得什麽話，什麽生死一線。有朕在，即便當初公孫賀那般強勢，也不敢動你分毫。我看如今這些，更是不足為懼。”
“皇上心裏也明白，當初跟著公孫賀的人裏，多少在暗處是高品的人。朝廷百官，我中有你，你中有我，盤根交織，不到最後一步是看不清的。”沈謙感歎道：“皇上之前不願動高品，不就是因為這樁緣故？”
弘德說是不願辜負師生情誼，可皇家自古無情，就算是親生骨肉也難免落得手足相殘。
“可皇上也知道，江南稅賦再這樣下去，怕是明年收秋糧時，連今年的大半也達不到。長此以往，江南百姓官員隻識高家，不識皇家。因此才將臣當作破開這道口子的劍罷了，新政若成皆大歡喜，若是不成，皇上盛怒之下，難免不會殺人見血，震懾一番。”
弘德見沈謙將他的心思都說得明白，隻能幹笑一聲道：“知朕者，若懷也。朕也是想看看這些勳貴士紳，到底有多大的膽子，多大的底氣。”
弘德念著沈謙的字，想起了年少之時，哂笑道：“朕雖想要卿做一次利劍，卻舍不得旁人奪了你的命去。”
他說罷，食指骨節對著椅背扶手敲了兩聲，就見大殿之中忽有一道黑影閃入，那人進來就對沈謙低頭道：“屬下自今日起聽命於首輔。”
“你身邊跟著的青竹，還有那個青鬆，就算聯起手來，也不是鳴鶴的對手。”
沈謙藏在袖中的食指掐了掐虎口，道：“看來皇上也早算準了臣會來借人了。”
“知若懷者，朕也。”弘德笑道：“郭俊臣那裏抓人破案還算得力，若要將你那娘子送到杭州，怕是吃力。朕再抽一隊金吾衛護她，如何？”
沈謙聽罷，深深作揖道：“多謝皇上，皇上提攜臣之恩，臣無以為報，必然鞠躬精粹，死而後已。”