囚車來到南山苑時，已經月上枝頭。
推開側門，前來迎接的女子四十有餘。
她著裝清雅，掛著淺淡的笑容，若有此處皇後身邊的老人，定會認出她的身份。
“二位公公辛苦了，熱水和晚食已經備下，這裏就交給我吧。”
“奴才怎敢勞煩惜文姑姑？”
隨性的小太監連忙道，“份內之事罷了，姑姑如此客氣，真可是折煞奴才了。”
小錢子跟著上前寒暄了一輪，順帶把囚車中的宮人一一帶了下來。
“我不管你們先前是在哪個宮裏做差。記住了，在南山苑，所有人均是贖罪之人，無分貴賤，眾生平等。”
惜文姑姑掃過這十人的麵孔，繼續警告道：“既是入了南山苑，就要聽南山苑的規矩。在這裏，一切要以南山苑的勞動守則為準。”
十人麵麵相覷，為這新奇的規矩感到詫異。
月光之下的南山苑，和宮人們料想的截然不同。
他們自側門進入，繞行過了一片廣袤無垠的水田，耳邊隱隱傳來雞鴨的鳴叫。
南山苑處於京郊，和女寺清淨寺毗鄰，到了夜晚，比皇宮中要寧靜得多。
“多虧了姑姑。誰能想到，這片土地曾經寸草不生呢？”小太監見到周邊的水田，不由得感慨道。
惜文笑著回道：“我本是戴罪之身，承蒙皇上與皇後娘娘不棄，才得以擔任南山苑正使之職，能替大宸皇族消除罪孽，積德祈福。”
“更何況，此等功業，實乃南山苑上下同心協力之果，非我一人所能獨攬。”
一行人繼續在土路上步行。
夜色濃重，誰也沒注意到身後何時多了一個小尾巴。
一炷香後，眾人走到了一處燈火通明的屋舍旁。
透過半開的窗欞，可以瞧見裏頭正在踩縫紉機的紡織女工們。
她們穿著統一的素白衣裳，和惜文身上的衣服樣式大致相同。