今年夏日，京畿地區大旱。
初時餓殍載途，白骨盈野。人人逃難，背井離鄉之人不計其數。
秦曆學進士出身，上任縣丞一年，在治旱中起到了不容忽視的作用。
麵對旱情，他毫不猶豫地下令開倉放糧，以解民眾燃眉之急。
後又聯合官紳，以工代賑，在朝廷運糧前足足撐滿了兩月，還有餘力救助鄰縣。
另有兩名戶部侍郎，一名工部郎中，皆在今年做出了震驚朝野的政績。
皇上龍心大悅，在賞賜他們金銀的同時，特此賜宴，以表榮譽。
有人覺得不妥，明眼人卻聞到了山雨欲來風滿樓的滋味。
這兩名侍郎，背後分別站著劉林世家兩族。秦厲學背後則站著憑借科舉成為新貴的諸多學派。那位工部郎中，則是完完全全的寒族士人。
換言之，皇帝特地挑選了三方勢力的代表人。
皇上笑著一一點過幾人的名字，邀他們共飲一杯。
當點到秦厲學的名字時，皇帝輕輕一舉手中的酒杯，祝賀他在上月成婚。
秦厲學謙遜地回敬皇帝，獻上一首精心準備的祝壽詞，詞中既有對皇帝長壽的祝願，也巧妙地融入了對國家未來的美好期許，惹得皇帝龍顏大悅。
當皇帝的視線移開，秦厲學臉上的笑容如同被風吹散的雲煙，悄然消失。
他的視線不經意地掃過在場的妃嬪，卻沒在其中找到他心裏掛念的那個人。
秦厲學聽聞，她入宮一年，從未侍寢，也未晉位份，到現在還是一個答應。
因為位份不夠，她沒有赴宴的資格。
如此一來，他們甚至連遠遠相視一眼的機會都失去了。
他默默攢緊了拳頭，片刻後又鬆開，無奈歎息。
情兒，何必情深至此？
我已娶新婦，而你也是皇上的妃子了。
你我之間，緣分已盡，再難續前緣。