據紅姐所說，府城外三十裏處的棲霞山中，有座棲霞庵。
庵中住著一位公主。
公主是當朝天子的親姐姐，庵裏的住持、幾個姑子，都是公主府曾經的女官、宮女。
紅姐是有一些運道在身上的。
十年前紅姐還在紅袖招中迎來送往。
某天外出參加一位有錢人為老母親大壽辦的堂會。
半路上遇到被地痞刁難的姑子，不顧龜公的阻止，上前替姑子解圍。
姑子沒什麽事，紅姐的手臂被地痞劃傷，隻能臨時換人。
姑子平時不下山，這次是公主病了，下山給公主買藥的。
正巧紅姐手臂受傷，也要到醫館上藥，便與姑子一起。
到得醫館，姑子手中銀錢不足，紅姐又為其墊付了一部分。
姑子回到庵中，將紅姐的事細細說給公主。
公主感慨，風塵多俠義。
病好以後便讓姑子請紅姐來庵中作客。
紅姐雖是風塵女子，卻有幾分真性情，並非一味矯揉造作之輩。
起初隻是覺得公主正值妙齡，卻流落庵中，長伴青燈古佛，好不可憐。
得閑了時常往庵中走走，給公主帶一些素點心，給她說說山下的趣事。
常來常往漸漸得到公主的信任。
某次紅姐又去庵中看望公主，卻遇到當時的府尹給公主送了很多東西。
而且態度十分恭敬，不禁好奇。
公主待府尹走後，這才告訴她，自己的身份。
至於公主為何會流落到這種小地方，還住進了尼姑庵。
公主沒說，紅姐也不敢問，自然不得而知了。
後來紅姐漸漸上了年紀，也厭倦了迎來送往的生活，想隨一位官人從良。
拿不定主意和公主商量。
公主反問她。
“那客商家中必有正室，正室可容得下你？”
紅姐也擔心這個，卻嘴硬辯解。
“我隻以禮待她，做小伏低，曲意討好，她如何容不下我？”