在利用郵箱重設了密碼之後，周小紅總算在網吧裏打開了那個已經近一年沒打開過的QQ。
她的頭像是一個紅色短發女孩的形象，那是從QQ自帶的那些頭像裏隨便選的，她並不喜歡。而她常用的QQ已經滿16級，擁有一個太陽標誌了，這意味著她可以自定義頭像。
所以她選了一張從網上下載的圖片，黑色的背景正中矗立著一朵紅色的玫瑰。這張圖對她來說有兩重含義，一是呼應了她的名字“紅”，二是暗示自己是一朵帶刺的玫瑰，隻有不怕被她刺傷的人，才能感受到她的芬芳。
紅色短發女孩的QQ登錄之後沒多久，好友欄裏唯一的頭像便開始跳個不停。
那是一個以藍色大海的圖片為頭像的QQ，現在對方不在線，所以不一會頭像就變成了灰色，隻不過仍在跳動。
周小紅盯著那個頭像，陷入了回憶。
在1999年2月，也就是周小紅高一下學期的時候，QQ才開始正式進入大家的生活。而在此之前，年輕人們都是在網絡公共聊天室裏聊天的。
周小紅和許海凡也曾和其他年輕人一樣，在同一間聊天室裏用“悄悄話”的方式聊過天，她叫“紅玫瑰與朱砂痣”，他叫“大海”，而這兩個名字也被他們沿用到了QQ上。
但他們聊天的次數其實並不多，因為周小紅家裏沒有買電腦，上網必須找機會去網吧，而許海凡家教又很嚴，父母覺得他上網耽誤學習，所以嚴格控製時間。
如此一來，兩人能在聊天室碰上的機會就少之又少，即便提前約好了下次聊天的時間，也有可能被各種突**況打亂。
直到後來許海凡去北京上大學，他倆便基本斷了聯係，盡管兩人都曾在此期間登陸過那個聊天室，但再也沒有遇上過彼此，也無法通過聊天室給對方留言。
再後來QQ橫空出世，許海凡便第一時間注冊，並找到周小紅的搜狐博客，在留言板上留下了他的QQ號碼。